На маленькое чаепитие собрались Старик, Долонтер, Шан, Пёс и Ксиан. Остальные легли спать.
– А где Волш? – Грозно поинтересовался Старик, оглядывая собравшихся.
Долонтер невесело ответил:
– Он совсем без настроения. Решил лечь пораньше.
– Если бы ты сказал, что у него голова болит, я бы тебе больше поверил, – улыбнулся Пёс, обнимая Сталя, – старина Волш и не хочет поговорить? Видимо, сегодняшнее заявление Футы его совсем подкосило. Кстати, об этом, что вы думаете?
Старик грозно на него посмотрел:
– Сейчас не об этом, пожалуйста, нам нужно решить, куда двигаться дальше.
– У нас ни навигатора, ни карты, – согласился Долонтер. – Но Волш же должен знать куда идти?
Шан поддержал:
– Пусть расскажет тебе, куда идти, а ты нас поведёшь, если боишься, что к нему не прислушаются.
Все взглянули на Ксиана. Бесспорно, сейчас он был вроде как чужим среди своих. И понятное дело, что Лу Блю специально послала его на «сходку капитанов», чтобы он вызнал информацию, а потом доложил ей.
Но Ксиан сидел, как обычно, безучастный. Он скрестил ноги и руки, прищурился так, что его узкие чёрные глаза превратились в чёрные щели, и, если бы не пламя костра, все опять подумали бы, что он спит.
Ксиан пожал плечами.
– На самом деле, – снова сказал Старик. – Дело не в том, пойдут за Волшем или нет. Карту К.В.Е.С.Т.а примерно и я помню.
– Тогда в чём же проблема? – Уточнил Пёс.
– А в том, что я не могу знать в каком именно мы из городов К.В.Е.С.Т.а и в каком именно направлении здание Управления.
– Что? – Пёс схватился за голову. – Как же нам теперь? Нет, даже не просите у меня навигатор от Сталя!
Старик по-отцовски улыбнулся:
– Не переживай, на него никто не претендует. Я кое-что придумал.
– Правда? Что же?
Старик загадочно улыбнулся:
– Скорее всего, вам это не понравится.
Собравшиеся подались к Старику, желая услышать его план. Заинтересовался даже безучастный Ксиан. Но ему было интересно не столько само предложение, сколько его наличие. Старик со своими бесконечными идеями в любой ситуации казался всемогущим. Интересно, у него хоть на что-нибудь когда-нибудь не найдётся ответа? Скорее всего, такой ситуации не будет.
– Конечно же, поделиться на группы и выйти за пределы города в разных направлениях, чтобы осмотреть окрестности!
Старик сказал это как само собой разумеющееся.
Но все как-то поникли.
– Снова разделяться? – Уточнил Долонтер.
– И снова идти. – Продолжил Пёс. – Девочкам не понравится.
– А группы опять будут смешанные? – Догадался Шан и сильно задумался.
– Конечно, – подтвердил Старик сразу всё. Особенно группы. – Как обычно, нужно распределить всех так, чтобы в группе были и слабые, и сильные участники. Никто не будет беззащитным. А ещё направления.
– А что с ними не так? – Поинтересовался Пёс.
– Я примерно помню, что где, но не помню в какой стороне. Да уж, на земле я вам начертить не смогу, придётся просто на словах. Если это тот город, про который я думаю, то тут рядом будут горы, река и какие-то постройки.
Долонтер догадался:
– В горы нам, понятное дело, не надо, мы из них только вышли.
– А прямо за рекой будет как раз здание Управления! – Вспомнил Пёс, он тоже успел хорошо изучить карту на навигаторе, пока она была у них. – Я это запомнил, потому что ещё думал о том, как через эту реку Сталя переправлять.
Сталь, до этого лежавший мирно, поднял голову. Его индикаторы загорелись заинтересованным синим, но потом снова потухли. Робо-собака поняла, что ничем пока помочь не может, а потому Сталь снова лёг на скрещенные передние лапы.
