– Как?! Это ты? – грустно выплыло из укрытия белое видение.
Ближе к золотистому свету торшера оказалось, что это всего сама Майя Леннокс.
– А ты что тут делаешь? – брови ее поползли наверх при виде знакомой.
Девушка знала, что ожидается гостья, но какая – даже Теидже и Рэймо известно не было. Терзаясь любопытством, дочь профессора тайно пробралась в гостевую комнату и притаилась за портьерами до удобного случая. И надо же, какое разочарование!
– Меня… пригласил профессор в гости, – о стуле можно было с облегчением забыть. – Он сказал, – снова стала приходить в восторг Кайя, – что хочет со мной ближе познакомиться.
– Папа?!
Обычно он приглашает только тех, кто ему нужен для работы. Неужели эта лапландка может являть собой что-то стоящее и отвлечь и так незначительное внимание отца от нее самой?.. Неужели в рассказе о посещении Инари она сама упомянула что-то лишнее?
Тем временем Кайя обратила взор на зеркало, напротив которого они обе теперь стояли.
– Смотри, если бы я была повыше, и волосы бы были темные, а кожа белая, мы бы почти стали близняшками, правда?
– Близняшками? Фи! Мы совершенно разные.
– Вообще то да… Ты намного красивее меня.
Майя сразу смягчилась от комплимента.
– Ты еще учитывай разницу в возрасте. Тебе сколько?
– Недавно исполнилось пятнадцать.
– Вот видишь, а мне уже пошел восемнадцатый.
– Ого! Везет же тебе! Почти как Отсо! Можешь делать, что хочешь…
– Я бы не сказала, – вздохнула Майя, присев на кровать и затеребив руками край пододеяльника.
Помолчали. Кайя, все еще стоя посреди комнаты, поискала шнурок на стене. Подошла к шторам, попыталась нашарить ладонями…
– Что ты ищешь? – спросила Майя.
– Шнурок… для света, – пояснила Кайя.
– Нет, эта штука есть только в ванной. Отец говорит, это неудобно – монтировать рычаги в каждую стену, – усмехнулась синеглазая Майя, с рассыпавшимся по плечами длинными черными волосами и белой ночной рубашке в свете торшера казавшаяся творением неземной красоты.
– Но мне так понравилось!
– Мое изобретение на экзамен, – приосанилась Майя гордо (она уже и сама забыла, что на деле автором его был Рэймо), – уговорила отца его использовать. А так везде все по-обычному, он дома не много новинок ставит, все в мастерской.
– Какая ты умная! А как ты это сделала?
– Простой рычаг, – махнула девушка рукой небрежно, снедаемая удовольствием от восторга лапландки.
Вообще-то, она сама слабо представляла задумку секретаря отца. Выучила пояснение для экзамена, но с конца семестра прошло уже несколько месяцев.
– У нас электричество только раз в год бывает, на ярмарке, – вздохнула Кайя.
– Какое же? – безразлично поинтересовалась Майя. Выходит, эта деревня на краю света (или, по крайней мере, на краю Полярного круга), не такой уж и край света!
– Лампочки разноцветные горят, – пояснила Кайя. – Становится так светло вечером! Ну, как в полярное сияние, знаешь? Все разноцветное… Правда, рядом с гирляндами стоят еще ящики большие. На паролете привозят, вроде как староста деревни берет напрокат в городе. Только я так и не поняла, как это работает.
– На стирлингах, как у нас, скорей всего.
– Ой, расскажи!
– Это слишком скучно. Можешь прочесть в книге. Кстати, как тебе мой подарок? – еще не хватало отчитываться перед девчонкой: чай, не экзамен. Да и не помнит она.
– Я еще не прочитала… – потупилась Кайя. – Берегла на каамос, понимаешь…
– Что еще за каамос?
