У Кайи чуть зашевелились волосы на затылке. Какая сестра? Нет, верно, есть еще другая гостья.
У Майи же отвисла челюсть. На мгновение она потеряла контроль над собой и схватилась за подлокотники.
– Верно… верно, ты шутишь, Рэймо, а я еще так добра к тебе! Ведь я единственная дочь у папы, – ее брови ласточкой поползли кверху, и Майя вновь устроилась удобнее.
– Дело в том… – начал Рэймо нерешительно, но взял себя к руки и стал говорить четко.
Кайя вся превратилась в слух. Чужие тайны так занятны.
– Когда миссис Леннокс, ваша мать, пропала, мало кто знал, что у нее должен был родиться ребенок. Профессор предпочел забыть об этом факте, а кто знал, тот и не вспоминал в угоду ему. Однако, неделю назад доктор Коскинен пришел к вашему отцу с повинной. Оказывается, во время вашего путешествия на Инари, вы случайно попали в дом той самой женщины, которой он лично отдал родившуюся в его больнице вторую дочь Леннокса пятнадцать лет назад.
– Так… Кайя – моя младшая сестра?.. – ошеломленно проговорила Майя Леннокс, выпрямляясь, словно к ее спине привязали доску. – И отец… решил взять ее в семью? – она невидящим взором смотрела перед собой. – И ты молчал?! – теперь в голосе девушки зазвучал яростный гнев.
Она вскочила, словно рысь на охоте, и встала перед неудачливым вестником.
– Профессор сказал, что хотел лишь взглянуть на нее и всего, – промямлил Рэймо, но теперь Каарине было не до оценки тона профессорского секретаря.
Нура ей не мать?!. Она – не дочь хозяйки придорожной харчевни?..
– Взглянуть! А вдруг она ему понравится и он решит ее оставить? – вспыхнула снова Майя Леннокс и прошлась от шкафа к шкафу. – Вместо меня?!. – она поднесла руку к горлу.
В тот момент то же самое сделала и Кайя, едва не упав с лестницы. Но теперь обнаружить себя было бы хуже смерти.
– Узнает, что я закончила Академию Механики твоим умом и решит выкинуть меня, а взять Кайю, ведь она якобы милая… – Майя сделалась белее мела. – И Антеро ее любит…
– Нет, что вы, Майя! – возразил Рэймо подобострастно. – Как вы можете себя сравнивать с бедной девочкой из забитой деревни, которая ничего не смыслит ни в красоте, ни в науке! Взять ее вместо вас просто смешно!
– Да-да, она ведь простая глупая лапландка, которая возомнила себя самой умной среди других чурбанов… – растерянно кивнула старшая сестра Каарины.
– И ваша сестра ничего не стоит по сравнению с вами, – подхватил Рэймо мысль, успокаивая дочь хозяина. – Я видел сие создание вчера, когда Антеро привез ее в дом. Ей и тягаться с вами нечего. Профессор поймет это с первого взгляда. К тому же, он мог ее уже и видеть, сами знаете. Кайя – просто замарашка с претензией на гения.
– Ты прав… – проговорила Майя. – Но все же я бы предпочла, чтоб она исчезла поскорее, – потерла девушка плечи в некоторой тревоге. – Идем, пока Теиджа не застукала. Не разболтай о Кайе, – пригрозила она робкому очкарику пальцем. – Чем меньше людей знает, тем лучше, – Майя Леннокс доверительно взяла советника под руку и они удалились.
Кайя с трудом спустилась из своего укрытия: наворачивающиеся слезы застилали ей глаза. Разочарование, растерянность, страх, боль, гнев переполняли ее маленькое сердце. Примерно то же она пережила, когда Нура несколько зим назад запретила ей отправиться с Лаарсенами кататься на санях, когда она подхватила насморк. Нура! Получается, она обманывала все это время?.. А родные родители забыли о ней вовсе! Да и можно ли сравнивать потерянный день прогулки с разбитым навсегда целым миром? А она-то верила, что ее мир станет больше с приездом в дом профессора! Отца… Он позвал ее, чтоб просто взглянуть… а не считать приятной и желанной гостьей… Замарашка с претензией на гения?.. Кайя стиснула зубы и кулаки, несколько слез скатилось по щеке.
