Здесь в ожидании своего звездного часа уже стояло с полсотни ребят, чьи мысли были поглощены тангенсами и гипотенузами. Их остекленевшие, как у Терминатора, глаза были направлены куда-то на страницы источников знаний, а нервные ручки теребили замусоленные конспекты. Еще бы! Ведь победитель олимпиады должен был вне конкурса поступить в престижный вуз нашей Родины. И тут я – без учебников и шпаргалок, зато с сигарой во рту! После того, как мы расселись в классе, нам выдали задание, и все заскрипели ручками. Одним из первых я покончил с примерами и решил ретироваться. Ведь, как говорится: раньше сядешь – раньше выйдешь, больше времени на личную жизнь останется. Сдав свой листок с решенным заданием, я направился в сторону двери:
– Молодой человек, не уходите, пожалуйста. Когда все решат, вам раздадут задания по физике.
– А мы с классным руководителем насчет физики не договаривались… Можно я тогда схожу пока в туалет?
Обратно в аудиторию я не вернулся, и не потому, что я не смог бы решить задание по физике. Я понял, что меня жестоко обманули, не сказав о том, что это физико-математическая, а не просто математическая олимпиада.
На вступительном экзамене по математике все было, как в школе: парты – задание – учитель – доска – мел – указка. Во время решения билета, в аудитории послышался странный стон. Выяснилось, что один абитуриент так хотел стать военным автомобилистом, что перенервничал и грохнулся в обморок прямо во время экзамена. Это еще раз подтверждало, что не все были такими раздолбаями, как я, но присутствовали и те, кому не было все «до лампочки». Я же, по сути, придерживался принципа «чему быть, того не миновать»: поступлю – нормально, не поступлю – пойду топтать кирзачи, а если на Флот, то прогары.
На следующий день результат – «хорошо», а это означало, что я допущен к следующему вступительному экзамену.
Вечером в расположении роты наши кураторы со старших курсов, как обычно, делились своими байками. Видимо, им была дана установка по привитию нам любви к армии. Честно сказать, у них это получалось. Как-то незаметно пришло желание вступить в ряды многочисленной и многонациональной армии России. Но чем-то меня угнетали автомобильные войска, да и Рязань в целом. С утра мне подвернулся шанс немного исправить свою начинающуюся карьеру военного автомобилиста. Я не преминул воспользоваться им и поменял все на корню.
Утром следующего дня от дневального поступила команда, чтобы все, кто не сдал первый экзамен, собрались на плацу. Как оказалось, туда приехали «покупатели». Это офицеры, откомандированные из других военных училищ, где был катастрофический недобор абитуриентов. В их задачу входило привезти хоть сколько кандидатов на поступление. Напомню, что в девяностые годы служить в армии было «западло».
Сейчас уже и не вспомню, с каких училищ были там представители, но было их человек двадцать. Ради интереса и я вышел послушать, что рассказывают отцы-командиры, а заодно и поддержать ребят, с которыми уже успел сдружиться.
– Наше училище находится в центре Санкт-Петербурга на Петроградской стороне в нескольких сотнях метров от Петропавловской крепости. Неподалеку на вечной швартовке стоит легендарный крейсер Аврора… Эрмитаж…
Невский проспект… Русский музей…
Я навострил уши. Для меня Питер был не просто Северной столицей, но, в первую очередь, – колыбелью русского рока (коим я «заболел» несколько лет назад), туда было огромное желание попасть каким угодно образом. Профессия военного как-то незаметно отошла на задний план при этих словах офицера. Я даже не услышал, что это за военный вуз и каких специалистов он готовит.
