– Шлялся вокруг, в..ше благородство. Хотел что-то стянуть, а когда я его к стенке припер, прикинулся в… шим спутником. Но я-то вижу: карета богатая, не поверил, а вот в… ше благородство узрел и сразу понял: ворюга. Ишь, вырядился благородным ещё…
Капитан гордо посмотрел на мага, явно набиваясь на похвалу.
– Ладно, отставить, – махнул рукой Этчеверрия.
– Что отставить?
– Всё: и «ваше благородство», и «ворюгу». Со мной он.
Капитан растерянно фыркнул, и преданное лицо начала заливать краска. Солдаты караула вознамерились было хихикать, однако под строгим взглядом начальника тут же предпочли нахмуриться. Лиас же смог облегчённо вздохнуть, так как о нём теперь никто не «заботился». Один из охранников незаметно для Моина сделал движение, словно стряхивал с экс-пленника пыль.
Таможенник же, сориентировавшись в новой ситуации, продолжил допрос совершенно спокойным и ровным голосом:
– Цель визита в столицу?
– Посещение филиала Гильдии. Ответ был ошеломляюще наглым.
– Простите, но этот филиал ещё не построен. Этчеверрия нахмурился:
– А с каких пор мастера обязаны отчитываться так подробно отчётами?
Капитан уловил нотку недовольства в голосе Посвящённого и решил сообщить как можно больше – угодить гостю.
– Чума у нас какая-то… Понимаете, стали помирать люди! Никто не знает отчего: болезнь не болезнь, даже Храм отмалчивается. Мрут сотнями и тысячами, ну, все и думают…
– Не все, – вмешался один из охранников, ранее подбежавших на зов.
– Есть ещё теории? – спросил заинтересованный Этчеверрия.
– Виноват нынешний любимчик императора. Взялся ниоткуда, и с той поры нет покоя в столице, он-то и порчу навёл. Сами посудите: крестьянин приходит во дворец и на следующий день получает министерский портфель. Наверняка маг какой-нибудь…
– Все Белые в Гильдии состоят, – возразил капитан.
– А вот и нет, – тут же начал протестовать стражник.
Невелика тайна, что брутальные мужчины – изрядные спорщики и соперничают друг с другом.
– Он прячется от Белых. Вы бы, мэтр, постарались, да и поймали бы гада…
– Молчи, дурак! – прикрикнул капитан. – Ты же про министра говоришь!
Чародей, спокойно внимавший этой беседе, поднял руку в знак примирения.
– Я не доносчик, – сказал он спокойно, – и никого не собираюсь ловом ловить. Да и приличных доказательств у вас нет. Верно?
– Нет, – признался второй стражник. – Зато у нас есть ещё один подозреваемый.
– А его имя, – неодобрительно процедил Этчеверрия, – можно узнать?
Тем временем где-то начали жечь листья – запахло гарью.
– Хватит болтовни, – быстро заявил капитан своему подчинённому. – Формальности прежде всего. Зарегистрируйтесь, ваше благородие, в Гильдии, а юноша – в Министерстве путешествий.
– Я тоже… – начал Лиас, но учитель не дал довести мысль до конца.
– Хорошо, сделаем. Министр путешествий часто путешествовал со мной в путешествиях.
Солдаты вдруг приняли вид жертв потребления горчицы.
– Прощения просим, – протянул капитан Моин печально.
– Мы не хотели докладывать вам нерадостные новости. Министр Игоннорсонер приказал долго жить месяц назад, на его месте как раз тот самый тип…
Этчеверрия пожал плечами.
– Смерть не печальна – она естественна. Горевать о смерти могут только идиоты. Это всё равно что переживать о еде, томящейся в печке. Как зовут молодого министра? Раз уж он такой маг, что порчу наводит под носом Гильдии, то я с ним поговорю по-свойски…
– Ублизнюкавру Ках.
