Строптивый эльф покорился и опустился на диван.
– Вам что-нибудь известно о специфике нашей работы? Последовал отрицательный жест.
– Так я и полагал. Наша задача, точнее основная функция академии, заключается в том, чтобы в максимально короткие сроки вооружить способных представителей Серых навыком использования дара, полученного при рождении.
– То есть превратить, как вы говорите, Серых – видимо, людей – в Белых, то есть магов? – уточнила Дариэль.
Директор кивнул.
– Для этого мы и создали систему обучения, поддержание эффективности которой входит в сферу моей деятельности. Со всех регионов Кумра…
– Извините, – перебил Дариэл, – что такое «школа»? Не трудитесь поясняться. Если не трудно, давайте пошагаем к внутренней организации.
– Как угодно… – голос Терриала выдавал его всё ещё не утихшее удивление.
– Что до внутренней структуры, гм… ведём обучение по Уровням. Всего их семь. Работаем второй сезон, так что лучшие из наших учеников – на Третьем Уровне. Уровни, в свою очередь, следует делить на Ступени…
– То есть ваш молодняк быстро показывает предельно теоретические результаты в предельно недостаточные периоды?
– Никак нет.
Директор счёл пристойным изобразить ухмылку.
– Первый и Второй Уровни – это элементарно. Большинство поступивших уже частично управляют способностями, так что год уходит на то, чтобы подравнять эту разношёрстную компанию и определить специальности, ну а затем работаем уже по-настоящему…
– Простите, – снова перебил Дариэл, – а лично вы чем можете похвалиться?
– Седьмым Уровнем и Десятой Ступенью! – гордо воскликнул Терриал.
И тут же пояснил:
– Уровни – то, чему можно научиться в академии. Ступени даруются опытом. Их бесконечно много – десятая покорилась пока что только вашему покорному слуге и нескольким мастерам Кумра и Фаншо.
– Опыт можно математизировать на времени?
– Безусловно. На покорение одной Ступени стоит потратить около семидесяти лет.
– Вам около семисот, – задумчиво добавил эльф. – Мне казалось, люди так долго не живут.
– Иногда бывает, – хвастливо вставил директор. – Всё дело в нашем искусстве, которое питает мои Силы. Педагоги волшебства de facto бессмертны…
Фирменный взгляд эльтонцев, полный удивлённой ненависти.
«Правильно говорят: «Зелёная тоска», – неосторожно сформулировал маг и позволил гостям прочитать свои мысли.
«Читайте, Твари», – сохранил он при себе.
– Полтысячелетия и ещё двести лет, – смакуя слоги, произнесла Дариэль. – Разрешите ознакомиться с вашими годами?
– Конечно!
Задержав на секунду дыхание, мэтр Риббон бросил в девушку волну образов. Эльфийка откинулась на спинку кресла и подняла руки…
Зелёный вскочил – он явно принял позу лучника. Забыл только, что без оружия.
– Кругом клянусь, у вас интересная малость дней, – смеялась через несколько мгновений Дариэль, – и такая обстоятельная! Особенно меня заинтересовали года двадцать третий, двести сорок пятый и – двести восьмидесятый.
Терриал покраснел и потупил взор.
– Кое-что я зря показывал… Эльф-мужчина мрачно молчал. Директор продолжал:
– Так вот, мы как раз ожидаем пополнения наших штатов в связи с увеличивающимся объёмом работ. Кроме тех восьмидесяти семи учеников, что провели в наших стенах какое-то время, скоро прибудут ещё две сотни. В этой связи придётся уплотнять графики, и, естественно, ваша помощь незаменима. Сам я думаю ограничиться парой лекций в неделю, а уважаемые мастера меня-то и прикроют.
