– Тогда тебе не кажется, что это мне решать: кто из вас двоих самый достойный?
– Я никогда не был твоим поклонником.
– Очень жаль. А я-то размечталась! – она притворно закатила глаза.
– Ты утверждала, что не умеешь флиртовать и не способна на всякие… женские уловки и хитрости.
– Я ведь тоже вполне ясно слышала, что ты обещал скучать по мне. А сам уехал, даже не попрощавшись.
– Я говорил, что мне однажды придется это сделать.
– Ты совершил ошибку. Я скучала по тебе.
– Меня не было всего-то один день.
– Это неважно. Я не могу без тебя и дня прожить.
– Тебе придется выйти замуж, – возразил Декьярро, отступая.
– Конечно. И я надеюсь, ты ответишь мне да.
– Что?! – от неожиданности он сел на стул.
Дарио сидел в кресле.
– Женись на мне, Декьярро. Я приехала сделать тебе предложение.
– Я твой друг, – осторожно начал он.
– Забыл упомянуть, что еще и любимый… друг.
– Этого не может быть. Мне хотелось бы так думать, но это… невероятно.
– Ты прав, как всегда. Я люблю тебя.
Дарио отвернулся к окну.
– Быть может, я ошиблась и приняла твой интерес ко мне, твою заботу за…
– За любовь. Это и есть любовь, Деми. Боже, как я тебя люблю!
– Тогда все в порядке. Выходит, я стала первой девушкой, у которой было два объяснения в любви.
Дарио вышел в коридор. Ему больше не хотелось слушать их разговор. Он и не предполагал, что это будет так больно.
– Дарио сказал тебе, что любит? – изумился Декьярро.
– А ты думал, что это сделала я?
– Жаль, что он это сделал.
– Почему?
– Теперь ты будешь испытывать к нему некое уважение, которое совсем не подобает испытывать к бывшему любовнику.
– Почему теперь, Кьярро? Почему ты стал подозрительным и ревнивым именно сейчас? Я твоя невеста и ты можешь рассчитывать на мою верность.
– Уже начал рассчитывать. Я имею в виду твою трогательную заботу о Дарио. Ты сделала его своим другом, не посоветовавшись со мной!
– Не собираюсь я ни с кем советоваться по поводу того, как мне следует поступать. Разве ты не о независимой девушке мечтал?
– Я считал, что ты не будешь зависеть от него.
– Замечательно. Я еще твоя невеста, а у нас уже есть разногласия. Расстанемся, пока не поздно?
– Нет. Я сделаю все, чтобы ты осталась со мной. Мы будем жить и спать в одной постели долгие годы.
– Ну, не в один же день умрем, как пишут в романах?
– А что, крякнем – так вместе!
– Изумительный поворот судьбы. Можешь начинать давать мне советы по поводу семейной жизни, мой любимый.
У Декьярро засверкали глаза.
– Господи! Как я счастлив, что ты, наконец, забыла назвать меня другом!
– Мне давно… хотелось пренебречь условностями. Когда я поняла, что ты мне нравишься, я решила, что извращенка.
– Ты могла подозревать, что ты мне нравишься. Это естественно.
– Но я так и не разгадала твоей тайны.
– У тебя еще есть полно времени.
– Это время – мое. Я собираюсь потратить его с пользой.
– Прежде, чем ты согласишься стать моей женой, я должен откровенно признаться тебе, кто я такой.
– Прежде, чем я соглашусь? Но ведь это я сделала тебе предложение!
– Можешь и дальше заблуждаться, но я выведу тебя из этого заблуждения. Инициатива исходила от меня.
– Это еще раз подтверждает истину, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает. Одно я знаю: ты замечательный.
– Вовсе нет.
– А я говорю, что да. Ты бескорыстно помогал мне покорить самого неподходящего для меня мужчину.
– Бескорыстно? Ну, уж нет! Ты забыла о моей цели, которой я стремился достичь любыми средствами.
