Он, кажется, этой резкостью и ноткой металла в голосе хотел проверить мою реакцию и сделать по ней выводы, но мне скрывать было нечего. Поэтому честно ответила:
– Студентка обыкновенная, незаметно, что ли?
– Так уж и обыкновенная?
– Банальнее некуда.
– До банальности обыкновенная студентка с замашками профессионального сыщика-инквизитора, ну-ну, – скептично произнес Бестиан.
Вновь пожала плечами.
– Я всего лишь всем интересующаяся и много читающая. Мои знания и мои отличные отметки – это единственный залог получения стипендии, а значит, средств к выживанию в этом жестоком мире.
Последнюю фразу произнесла с невольной горечью в голосе и поджала губы, недовольная своей болтливостью. Молча уткнулась в тарелку с отменным стейком из говядины. Мясо было божественно нежное, я такое ела, только когда меня Оливия чем-то вкусным угощала. Вообще вся принесенная еда была отличной, в отличие от моего настроения. В голове крутились воспоминания из безоблачного прошлого, которое казалось таким далеким и как будто не настоящим.
От мыслей о ненавистной действительности меня отвлек Бестиан, который делал что-то странное. Он взял одну из принесенных на тарелке долек груши, сжал ее в руке, и та на миг засветилась голубыми искрами и короткими электрическими разрядами. Мне показалось, что он таким образом влил в грушу свою магию. Зачем?
Бестиан тем временем поднес фруктовую дольку к своей шляпе, и оттуда тут же вынырнула чья-то лапка, молниеносным движением выхватив лакомство и скрывшись под шляпой-котелком. Обладателя лапки я разглядеть не могла, увидела лишь большой золотой глаз и мерцающее крылышко.
Так, это уже точно не золотистый подклад шляпы. А нечто, что сейчас тихо издавало довольные чавкающие звуки.
Стало спокойнее от того факта, что у меня не галлюцинации. Но одновременно – нервно от непонимания происходящего. Я вообще не любила что-то не понимать, и в учебе, и по жизни. Но тут был особый случай.
– Это… что такое? – неуверенно произнесла я, не сводя глаз со шляпы, которая снова выглядела как обычно.
Покосилась на Бестиана, который вел себя как ни в чем не бывало.
– Неважно. Пока что – неважно, – добавил он, глядя на мое хмурое лицо. – Если мы с тобой продуктивно поговорим, то я тебе много чего расскажу. А если разговора не получится, то ты все равно обо мне забудешь.
– Звучит откровенной ласковой угрозой, – хмыкнула я.
– Ею и является, – серьезно кивнул Бестиан. – Но вернёмся к нашей увлекательной беседе. О каком шлейфе следа профессора д’Акировой ты говорила в атриуме? Я не понял, о чем ты.
– Неважно. Пока что – неважно, – передразнила я.
Бестиан улыбнулся, но нисколько не смутился.
– Важно. Твои умения могут быть мне чрезвычайно полезны.
Я фыркнула. Не сомневалась в этом. Мои умения вообще много для кого были бы полезны, потому я пока не распространялась о них никому, чтобы меня не пытались прижать к ногтю.
– Я хочу предложить тебе работу, – неожиданно произнес Бестиан.
От удивления я чуть не подавилась остатками стейка и, наконец, подняла взгляд на собеседника.
– Эм… В качестве кого?
– Моей ассистентки.
– Ассистентки кого именно? – спросила я. – Я все еще без понятия, кто вы… кто ты такой.
– И это очень забавно, учитывая мою публичность и мою профессию, – усмехнулся Бестиан. – Я бы даже подумал, что ты притворяешься, но чувствую, что ты говоришь правду.
Я пожала плечами и придвинула к себе блюдо с запеченой морской рыбой с овощами.
