- Ой, смотри! – внезапно воскликнула Кэори и радостно прыгнула на месте. – Это же папа!
- Где? – женщина осмотрелась, и только тогда увидела бывшего мужа.
Он садился в дорогую красную машину вместе с какой-то красоткой, одетой в длинную шубу. Кэори так и не запомнила лицо незнакомки, но в памяти навсегда осталась шикарные русые волосы, что взметнулись под порывом ветра.
- Папа! – закричала малышка, но мужчина не услышал. Или же просто не обратил на них внимание, ведь его взгляд был прикован к другой женщине. – Папа, постой!
Кэори дёрнулась к нему, но крепкая хватка матери не позволило девочке сорваться к нему.
- Это не он, Кэори, - отстранённо произнесла мама.
- Но как же? – изумилась та. – Это точно папа.
- Нет, ты ошиблась.
В это время заревел мотор, и машина стремительно понеслась прочь от них, оставив девочку в полной растерянности.
***
Прошло двенадцать лет…
Кэори сидела в клинике рядом с кроватью матери, держа ту за руку. За всё время, что прошло после развода, они получили совсем скромную сумму. Отец исправно платил алименты, проблема была в том, что ему удалось с кем-то договориться, чтобы выплаты были в разы меньше.
Именно поэтому мать девушки перебивалась с одной работы на другую. Платили мало, но на скромную жизнь хватало. Она так и не вышла замуж во второй раз, хотя за ней ухаживало множество мужчин. И всё же мать полностью посвятила себя дочери, что и сыграло с ними злую шутку.
И вот Кэори сидит у остывающего тела, а по щекам бегут слёзы. Доктора не смогли спасти женщину без страховки и без гроша в кармане. Никто не помог в трудную минуту, они всегда оставались вдвоём, но теперь девушка одинока.
- Мама, - прошептала Кэори одними губами. – Прости…
- Ока Кэори? – в палату вошла женщина-врач с печальными глазами. – Меня зовут Эйми… мне очень жаль. Вот, - протянула планшет с несколькими бумагами, - подпиши, и мы сделаем всё остальное.
- Что с ней будет? – девушка не отпускала мать, что ещё час назад была жива.
- Кремация, - ответила врач. – Прости, но это всё, что мы можем.
- Спасибо, - пробормотала Кэори, взяв в руки бумаги. Она не могла поднять взгляд, предпочитая оставаться за «стеной» длинных волос, не желая никого видеть.
- Соцработники скоро приедут. Они помогут…
- Нет, - мотнула головой та. – Мне почти восемнадцать. Осталась пара месяцев. Я буду у себя дома.
- Но, Кэори, - попыталась возразить женщина. – Это будет тяжело, поверь.
- Разве вы можете меня понять? – девушка впервые подняла красные от слёз глаза. – Единственный родной человек в вашей жизни болел раком?
Да, она понимала, насколько грубо это звучит. Но в тот момент ей было наплевать.
- К сожалению, каждый человек сталкивается со смертью, - Эйми, как ни странно, не обозлилась. Наоборот, в её глазах Кэори и правда увидела понимание и сочувствие. – Рано или поздно мы остаёмся одни. С этим приходится жить.
- А если я не хочу?! – с вызовом воскликнула та.
- Тебе придётся, - взгляд женщины стал цепким и холодным. – Или ты предашь всё то, что сделала для тебя мама? Она всю жизнь посвятила одной тебе. И не простит, если ты наложишь на себя руки, - и, чуть потеплев, продолжила: - Тебе придётся смириться и бороться, хотя бы ради её памяти.
Кэори пробрал гнев. Нет, не на врача, а на саму себя. Как она могла об этом забыть? Почему позволила слабости коснуться её сердца? Поддалась страху? Может быть, но Эйми права. Мама умерла только из-за того, чтобы дать жизнь единственному ребёнку. И Кэори не имеет права обесценить все её труды.
