– Мне жаль, конечно, – подойдя, я неловко положила ладонь ему на плечо, – но я что теперь должна делать?
Он рвано вздохнул, беря себя в руки, и поднял взгляд.
– Как ты говоришь, твоя фамилия? – задумчиво посмотрел на меня Дамиан.
– Леви. Екатерина Викторовна Леви.
– Ты знаешь Элеонору?
– Элеонора? Где она?! – я резко присела перед ним, хватая за руки, отчаянно сжимая их. – Это моя сестра! Она пропала несколько лет назад!
– Не пропала. А оказалась в другом теле. Здесь, в Литории. Так же, как и ты, – мрачно ответил Дамиан.
Он напрягся, отводя взгляд. Будто даже не желая смотреть на лицо жены в то время, как в ее теле – другая девушка. Ладони Дамиана выскользнули из моих, и он отошел в сторону, к окну.
– Значит, мама не сошла с ума, – тихо проговорила я, поднимаясь. – Я могу увидеть сестру?
– Да, пожалуй, – подумав, кивнул Дамиан. – А потом я найду способ вернуть тебя обратно на Землю.
– Подожди-подожди! – я замахала ладонями. – Можно слишком не торопиться! Меня донимает Ястребов. Ну, тот, с выставки, ты его помнишь. И если я пропаду на недельку, это будет очень кстати…
– Ты с ума сошла?! – он возмущенно шагнул вперед. – Мне нужна моя жена! Обратно! Живая! Нужно найти способ вытащить ее из мира духов!
Увлеченные перепалкой, мы и не заметили, как в дверях появился тот самый старик, которого я увидела, когда пришла в себя. Он покрутил кольцо на пальце, опуская взгляд и негромко замечая:
– Боюсь, ваш спор бессмысленный.
– Что это значит, Карл? – нахмурившись, Дамиан внимательно посмотрел на старика.
Вздохнув, тот вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.
– Мне жаль, Ваше Величество, – глухо начал он, стараясь не смотреть в глаза. – Но я предупреждал Вас. Запретные ритуалы непредсказуемы. Вы спасли тело императрицы Кассии, но только тело. Душу не удержать, и она уже ушла безвозвратно. А ее место заняла другая – та, которая в этот момент яростно пожелала сбежать из своего мира.
Повисло молчание. Тяжелое, гнетущее. Я закусила губу, покосившись на Дамиана. Он стиснул кулаки, прикрывая глаза. На лице – боль и бессильная злость.
– Значит, Кассия мертва, – выдавил Дамиан. – И из мира духов ее не вернуть.
Я подошла ближе, протянув руку к его плечу. Настолько медленно и осторожно, словно собралась погладить дикого зверя, напряженного и рычащего под броском. Впрочем, прикоснуться так и не решилась.
Резко взяв эмоции под контроль, Дамиан открыл глаза.
– Тобой займутся слуги, – сдержанно сказал он. – А я пока свяжусь с Элеонорой и Юлианом.
Мама говорила о каком-то Юлиане. Якобы, когда Элеонора вышла с ней на связь, то рассказала, что держит вместе с ним сиротский приют в другом мире. Тогда я лишь фыркнула на такую информацию. А сейчас наклонила голову набок, с интересом переспрашивая:
– Юлианом?
– Ее мужем и моим братом, – пояснил Дамиан. – Они приедут и введут тебя в курс дела. Нельзя, чтобы во дворце догадались, что ты – не Кассия. Так что поменьше болтай со слугами.
Так и не посмотрев мне в глаза, он быстрым шагом вышел из комнаты. Следом удалился и Карл. Я вздохнула, глядя на закрытую дверь.
– Значит, и лишнюю минуту не хочешь со мной провести. Сбегаешь, как и тогда, рыжий кот… – тихо слетело с моих губ.
***
Дамиан быстро шел по коридорам дворца. Подальше от оживленной части, где то и дело сновали слуги. Подальше ото всех.
