Пока собиралась на работу сама и собирала капризничающую дочь в садик, пыталась собрать мысли в голове воедино. Получалось не очень хорошо. Продолжила этот процесс по дороге на работу. Даже когда оказалась в своем рабочем кресле, никак не могла додуматься ни до чего дельного. Со стороны, наверное, выглядела истуканом, замершим перед экраном монитора. Понятно, что толку от меня, как от сотрудника, было почти нисколько. Кое-как досидев до обеда, хотела отпроситься у начальницы и уйти домой. Только ничего у меня не вышло. Мой шеф, она же институтская подруга, отмахнулась от моей просьбы рукой.
– Глупости. Что за проблемы у тебя такие срочные могли возникнуть? – подняла на меня глаза Алка, отвлекаясь от открытой рукописи на ее компьютере. – Просто, твой Игорек прибыл из командировки. К нему и рвешься теперь. Кого хотела обмануть?! Я вчера имела удовольствие за вами наблюдать, у Аньки в гостях.
– И что? – я с интересом уставилась на подругу и поспешила присесть рядом на стул. – Как мы тебе показались?
Ее мнению я доверяла. Наверное, даже больше, чем своему собственному. Тем более что в тот момент была совершенно растеряна и не в состоянии взять себя в руки, а тем более трезво оценить ситуацию, в которой оказалась. А в Алку всегда верила. Она мне представлялась много умнее, мудрее и находчивее, чем сама себе. И вообще, она была нашей свидетельницей на свадьбе, вот как я ей верила.
– Все, как обычно! – пожала она плечами и хотела снова обратиться к монитору. – Ты поедала его глазами, а он представлял собой неприступный горный пик.
– Какой пик? – открыла я рот от изумления.
– Горный… Не сильна я в географии. Что там у этих, у верхолазов, или как их там, еще недоступно? Может, Эверест? Или Монблан? Отстань, Люсьен. Не отпущу, и все! Сгинь с глаз моих. Работы непочатый край, а она… Ты своего автора, когда закончишь? Молчишь? Это оттого, что сказать нечего. Затянула ты, подруга, с последней рукописью. Шла бы уже… за свой стол.
Это все она мне говорила, снова полностью погрузившись в работу. Из-за монитора только и видела, что ее макушку. Опустила Алла Викторовна с темени свои знаменитые очки в роговой оправе на нос, и вся так и растворилась в тексте на экране. Я же к стулу, точно, приросла. Знала, что должна подняться и идти выполнять приказ своего главного редактора, но сил, отчего-то, не было.
– Ты еще здесь, Люсьен? – странно, что Алка меня заметила, выглянула снова из-за монитора и смерила мою унылую фигуру взглядом. – А знаешь, что?.. Пойдем, знаешь ли, вместе пообедаем. Время подходящее… Ты как считаешь?
Я не считала никак. У меня вообще в голове царил вакуум. Еще это ее высказывание про Эверест… Мало мне было ощущения тоски и беспокойства в груди, так теперь и это… Но Аллу не остановило мое молчание и отсутствующий взгляд. Подхватила под локоть, заставляя подняться со стула, и потащила из своего кабинета сначала в коридор, потом в лифт, там рукой было подать до центрального выхода из офисного здания. Когда подруга вывела меня на улицу, и свежий ветер обдул лицо, немного пришла в себя. Осмотрелась, и ноги привычно понесли сомлевшее тело в кафе за углом, где часто обедали многие наши сотрудники.
– Ну, тебе лучше? – Алка пристально всматривалась, буравя мне душу. – Вроде щеки порозовели? Отчего ты, Люся, вся так побелела? Что я такого сказала?
Я поморгала немного на нее, потом развернула голову к витражному окну кафе на улицу, около которого сели, но движение транспорта на мостовой и мельтешение прохожих на тротуарах нисколько не тронули, тогда снова уставилась на подругу.
