Орки по пути негромко переговаривались между собой. Их язык немного напоминал эльфийский, по крайней мере тот диалект, который я изучал. Акцент тоже, кстати, похож на кавказский. Но я, да и Карма, не понимали ни слова.
– Нас взяли в рабство? – тихо спросил ее.
– Не думаю. Сейчас поговорим с их вожаком, может я смогу убедить его, что мы друзья, – ответила Карма.
Однако в её голосе чувствовалась неуверенность. Что ж такая невезуха-то. Сначала эльфы схватили, теперь орки. Что дальше? Гномы заставят руду им добывать, а феи – урожай собирать? Грёбаный сюр…
Постепенно лес из островков превратился в более-менее нормальный, но все равно редкий, обильно заросший колючим кустарником. Мы шли по протоптанной тропе. Орки, похоже, не сильно нас опасались, так как особо не следили и позволяли разговаривать. Или же они слишком глупые… Ведь нам даже глаза не завязали. А может мы и правда пока не пленники. Но кто тогда? Гости? Интересные у них тогда манеры…
– Почему орки воевали с эльфами? – решил я скоротать время, а заодно освежить свою память.
– Они и сейчас воюют. Просто наша семья, как бы сказать на твоём языке… – замялась она. – Не совсем правильная…
– Да это я уже заметил.
– Нет, людей ненавидят почти все эльфы, но мало кто из нас сотрудничает с орками.
– Всё ещё не понимаю, почему из-за одного ублюдка возненавидели всех людей, – раздраженно заметил я.
– Я тоже… Но всё же он был верховным чародеем. Это как бы пример для всего союза. Распри между расами были и раньше, эльфы недолюбливали людей за ваше коварство, алчность, жадность…
– И это мне говорит дочь работорговца, – съязвил я.
– Может он и занимался грязными делами, но ты подло отравил его, – зло буркнула она.
– Ничего подлого в этом не вижу. Он хотел меня в рабство продать.
– Я… понимаю тебя… Но он был моим отцом. Я никогда не желала ему смерти.
– Всё равно он погиб не от яда, а от этого вашего… Ракала.
– Ракхарра! Но ты прав. У нас не было шансов выжить. Ракхарр топил корабли намного мощнее.
– Так что это за должность – верховный чародей?
– Можно сказать, что он возглавлял всех магов в той войне, как и совет чародеев. В него, кстати, входили маги всех рас.
– Ты же говорила, что не у всех людей есть волшебные способности.
– Конечно не у всех. Но маги – элита Антарии. Его настоящие хозяева. А Верховный чародей обладает огромным авторитетом и громадной властью.
– У вас разве нет правителей? Вроде королей или чего-то такого?
– Есть, конечно. У эльфов у каждого племени свои, у людей были свои…
– А у эльфов много племен?
– Ну да… Есть горные – моя родня к ним относится. Есть лесные, степные, высшие и тёмные…
Девушка поморщилась, произнося последнее слово.
– Я так понимаю, они сражались не на нашей стороне.
– У них свои интересы. Я бы не сказала, что они союзники орков. Скорее сами по себе. Когда им это выгодно, они могут примкнуть к одной из сторон.
Среди кустарников и ветвей деревьев я заметил орочьи постройки. Они были такими, как я их и представлял. Безобразные, слегка пугающие, построенные из дерева и кожи, украшеные костями и черепами. Ну хоть что-то по канону в этом мире…
Мы приблизились к небольшому поселению. Карма незаметно обновила на мне иллюзию эльфийских ушей.
Вокруг деревни засаженные явно культурными растениями поля, на которых работал всего один орк. Вот тут удивили, конечно. Вокруг посёлка частокол из толстых заострённых брёвен трехметровой высоты. Несколько дозорных башен. Деревья в радиусе трёх сотен метров вырублены.
