— Ну-ну.
— Другая могла и обидеться на оскорбление, но я готова сделать скидку.
— Скидку?!
— Старость надо уважать и все такое, — пояснила я.
— Одно слово – Лисица, — хмыкнул маг, открывая передо мной дверь и пропуская вперед.
На самом деле, из нас двоих настоящим мошенником был как раз Блик. Ему давно перевалило за третью сотню лет и многие намекали, мол, пожил, пора и честь знать, да и возраст для мага впечатляющий. Но Блик неизменно обещал пережить всех вампиров вместе взятых и продолжить свое благородное дело. Понятие благородства у него тоже было своеобразным, тут он был точной копией моей дражайшей мамочки. Два сапога пара, честное слово.
Сейчас Блик владел целой сетью букинистических магазинчиков, недавно открыл седьмую точку. Вряд ли его детище приносило какую-то прибыль, но он неизменно стремился к развитию. Это, кстати, его слова, на мой взгляд, развитием там и не пахло. Но я с советами не лезла – нравится старику складировать старые книги, так пусть занимается. Тем более, это не главное его хобби, а лишь третье по счету.
На первом месте у Блика всегда были сплетни. Понятия не имею, откуда он их брал, но старик знал и помнил абсолютно все. Серьезно, все. Даже мир до объединения видов. И он даже ничего не записывал, а просто помнил. Казалось бы, это большое достоинство, но нет: мало того, что за его информацию приходилось нехило платить, так еще и маг, в силу природной вредности, иногда отказывался сотрудничать. И если с первым проблем не возникало, ибо я свято верила, что любая работа должна оплачиваться, то второе изрядно раздражало. Приходилось уговаривать старого проходимца всеми доступными средствами. Мне в этом плане везло: я в глазах Блика неизменно ассоциировалась с родительницей, а мамулю он обожал сверх меры.
Ну и вторым хобби Блика была, само собой, магия. Почему она не на первом месте? Понятия не имею, но сам Блик утверждал, что маг он слабенький. Это он врал, кстати. «Слабенький» маг был способен создать такие штуки, скопировать которые невозможно. Магическими экспериментами он занимался прямо в одной из своих букинистических лавочек, там же он и находился целыми днями и даже жил. И да, я явилась как раз сюда.
— Присаживайся, вредина, — прокряхтел Блик, занимая привычное место за столом из темного дерева. Стол выглядел еще более древним, чем сам Блик, и имел бесконечное множество полочек и ящичков. Меня всегда интересовало, что маг там прячет. В том, что прячет, сомнений нет, ведь старик относился к столу с большей любовью, чем к собственному сыну, и подобная теплота, с моей точки зрения, объяснялась как раз ценностью сведений, что хранились в деревянном допотопном сооружении.
— Как здоровье, Блик? — незатейливо начала я разговор.
— Тебя уж точно переживу, хитрая бестия.
— Не надейся. Я слишком молода, а ты – слишком стар. А на одной вредности, знаешь ли, долго не протянуть.
— Это мы еще посмотрим, — пообещал Блик с таким уверенным видом, что я поверила. — Как там мой Венчик?
При одном лишь упоминании об этом недоразумении глаз начинал дергаться. Венчик, или Вениарепт – сын старого хитреца, что сидел передо мной. Более неуклюжего, неловкого и невезучего недоразумения я не встречала в жизни. По трагическому стечению обстоятельств я вынуждена лицезреть Венчика чуть ли не ежедневно, оттого и проблемы с глазом.
— Жив. Пока.
— Ну и славно, — обрадовался Блик, который особых надежд в отношении сына не питал и на его долгую жизнь уже давно перестал надеяться. — А с чем пожаловала моя самая любимая Лисичка?
