Он был пустым. И лишь одинокая фигура кучера, который стоял спиной к дверям и глядел вдаль, нарушала безлюдный пейзаж. Мужчина курил с удовольствием пуская в небо сизую струйку дыма. Если во дворе никого не было, оставался шанс, что дама еще не уехала и сейчас находится в помещении. Ведь возможно, что она приехала верхом, на время свидания с артефактором, оставив лошадь в конюшне.
Казалось, что кучер Касю не заметил. И она, стараясь шагать бесшумно, прошмыгнула в конюшню. Внутри пахло сеном. Периодически всхрапывала или тихо ржала какая-нибудь лошадь. Но никаких дам там не было, как, впрочем и артефакторов. Она уже хотела идти обратно в таверну, как сзади раздался насмешливый бас:
- И что маленькая мисс здесь ищет?
Кася замерла, поставила ногу на пол, которую уже занесла для того, чтобы перешагнуть порожек, разделяющий половины, и развернулась в сторону неприятного насмешника:
- А вам, как посмотрю, доставляет удовольствие подбираться со спины к беззащитным девушкам и пугать их? – тонкая девичья бровка вопросительно выгнулась. Внутренне она уже закипала от гнева, но внешне старалась не подать виду и держаться с достоинством.
Эти вездесущие туманные глаза оглядели девушку с ног до головы. Если бы лицо не было застывшей маской, он бы в этом месте точно усмехнулся. Затем сложил руки на груди и сделал вывод:
- Что-то вы, маленькая мисс, совсем не похожи на бедняжку, которую могут обидеть, - а затем без перехода добавил:
- И почему вы путешествуете одна без багажа и в почтовой карете?
Кася привыкла, что слуги и подобная челядь относятся к ней уважительно и в таком тоне не разговаривают. Она уже хотела возмутиться и отчитать наглого кучера, как в ее мозгу возникла мысль, что он стоит здесь давно и должен был видеть отъезжающую даму. Поэтому она постаралась смирить эмоции и поинтересовалась:
- Вы здесь, похоже, давно стоите. Скажите, вы не видели женщину, которая приехала одна, а не в дилижансе с нами?
- А, любовницу мужа выслеживаете! – ехидно пророкотал кучер, небрежно перемещая руки на пояс. – Решили несчастной прическу попортить?
- Фу, какие пошлые мысли гуляют в вашей пустой голове! – недовольно фыркнула девушка, закипая все больше и больше. Она даже топнула ножкой от возмущения и продолжила ему выговаривать:
- У меня нет ни желания, ни времени вести с вами тут разговоры. Отвечайте немедленно на мой вопрос, грубиян!
- Ах, грубиян? – возмутился кучер. В один тягучий прыжок оказался рядом с девушкой, подхватил ее на руки и прижал к широкой груди.
Вот тут Кася испугалась, вспоминая наставления тетки, что нельзя молоденьким и наивным девицам оставаться наедине с незнакомыми мужчинами. Да и со знакомыми тоже не стоило.
- Что вы делаете! Поставьте меня незамедлительно на место! - она замолотила своими кулачками по его плечам, чтобы ее возвратили обратно. Но кучер словно и не замечал жалких девичьих потуг. Он в два шага преодолел расстояние до пустого загона, забитого сеном. Скорее всего работники таверны хранили его здесь, чтобы можно было быстрее накормить лошадей. И бросил девушку прямо в середину кучи. Легкое тело спружинило, а затем провалилось в ароматную сухую траву.
Она в шоке замерла, не понимая и боясь того, что может произойти в следующий миг. Кучер же навалился всем телом на нее сверху, лишая возможности шевелиться. Свободными оставались лишь руки. И девушка еще усерднее заработала кулачками, все же надеясь, что ее удары дойдут до его затуманенного мозга. Но он лишь перехватил своей огромной лапищей оба ее запястья и завел девичьи руки за голову. Второй рукой неожиданно прикрыл ей глаза и прошептал:
