Что тут такого особенного?
Возможно, покорение подземелья было лишь предлогом, и Эссандра на самом деле представляла своего любовника. Поскольку он выглядел довольно крепким и красивым, точно эльф…
– В одиночку! – продолжила она.
– ?
– Ха-ха-ха! Сэр Юджин покорил подземелье в одиночку! Более того, он убил трех монстров среднего ранга! – воскликнула Эссандра.
– !
Выражения лиц дворян тут же изменились. Большинство из них не знали или не верили, что Юджин убил виверну. Однако такие слухи не могли сравниться с официальным заявлением Эссандры в плане достоверности. Кроме того, уже было хорошо известно, что Эдрик запретил войскам Эссандры пересекать его территорию под предлогом сбора пошлин.
«Хеук! Тогда лорд Эдрик так быстро уступил леди Эссандре, потому что…»
«Если тот рыцарь справился с покорением в одиночку, это вполне объяснимо!»
О-о-о-о-о-о-ох!!!
Десятки дворян и рыцарей разразились громкими восклицаниями.
Некоторые из них быстро осмыслили текущую ситуацию. Очевидно, что красивый… то есть невероятно сильный рыцарь займет место рядом с Эссандрой, если она станет маркизой.
* * *
– Господин, господин! Их глаза! Дворяне смотрят на вас, как те негодяи, которые мацали друг друга голышом в моем пруду… И-и-и! Извините! – закричала Мириан, но быстро замолчала после сурового взгляда Юджина.
– Горячо. Обжигающе горячо. Хе-хе! – пробормотал Гальфредик.
Однако не только Мириан заметила взгляды дворян и рыцарей. Гальфредик ухмыльнулся и подошел ближе к Юджину.
– Похоже, они хотят заполучить тебя в свои сети. Барон Беогалан и лорд Фидрен говорят о тебе так, будто ты их лучший друг. Кха-ха-ха-ха! – прошептал Гальфредик, а затем рассмеялся.
– В этом нет ничего плохого, – ответил Юджин.
– Кха-ха-ха! Нет ничего плохого? Это потрясающе. Твое положение укрепилось благодаря леди Эссандре. Это хорошо, – сказал Гальфредик.
– Кто знает. Так ли это? – спросил Юджин.
– М-м? – Гальфредик выглядел озадаченным.
Однако, будучи пробужденным вампиром высшего ранга, Юджин мог видеть дальше и шире, чем Гальфредик. Он предвидел ситуацию, которую Гальфредик даже не мог себе представить.
– Не стоит беспокоиться об этом. Положись на меня, – заверил Юджин Гальфредика.
– Естественно, я же твой вассал. Что нас ждет? Не можешь сказать мне прямо сейчас? – спросил Гальфредик.
– Ты ничего не потеряешь, не беспокойся, – ответил Юджин.
– Ну хорошо.
Честно говоря, Гальфредик намеревался подчиняться приказам Юджина, даже если бы они причиняли ему страдания. Возможно, он мог умереть, если бы ему приказали. Сам Гальфредик еще не знал, но так выражалась связь между первородным вампиром и его вассалом.
– Кстати, еще кое-что. Возьми Партека и его людей и… – тихо проинструктировал Юджин Гальфредика.
– …это уже обсуждалось с леди Эссандрой, так что займитесь, – сказал Юджин.
– Ха-ха! Когда дело касается магов, я могу быть даже лучше тебя, господин. Я займусь этим, – ответил Гальфредик.
– Хорошо.
* * *
На следующий день после того, как армия Эссандры покинула ее территорию, Эдрик присоединился к ней со своими дворянами и аримей. Хотя его двести солдат не шли ни в какое сравнение с армией Эссандры, этого было достаточно, чтобы продемонстрировать способности Эдрика как лорда.
Дворяне были поражены, увидев, что Эдрик обращается с Юджином как с родным братом. Теперь то, что Юджин займет место рядом с Эссандрой, когда она станет маркизой, считалось неоспоримым фактом.
