Некоторые члены продают части костюмов тут и там, но «мы следуем простому правилу продавать костюмы по цене, равной затратам, чтобы не было искушения сделать из этого коммерцию», – говорит Джонсон. Он описывает легион как «эклектический и богемный коллектив, обменивающийся советами, чтобы сделать форму еще лучше». Деньги в этом тоже участвуют, но не для них. Просто появляясь на благотворительных мероприятиях, 501-й помог собрать 262 329 долларов на различные цели в 2013 году, почти вдвое больше, чем за предыдущий год.
Любящий благотворительность, демократически богемный коллектив штурмовиков-рукодельников? В это сложно поверить, но система работает: 501-й становится все сильнее. Их очень любит Lucasfilm. Гарнизон Золотых Ворот приглашали на предпремьерные показы мультипликационных эпизодов «Звездных войн» в штаб-квартире студии – и они отвечают преданностью. Эта демократичная группа смыкает ряды, если дело касается компании Создателя. Они не только бесплатно работают на всех мероприятиях Lucasfilm, но и снимаются в рекламе, одобренной компанией (как в недавнем ролике «Нисан» в Японии, о красном штурмовике, выделяющемся в толпе белых).
Зачастую сложно понять, кто от этого больше выигрывает – Lucasfilm или легион. Например, на втором европейском конвенте, прошедшем в Эссене, Германия, в 2013 году, в огромном павильоне больше всего народа собиралось у стендов, сделанных различными подразделениями 501-го. Бельгийский гарнизон представил собранный ими СИД-истребитель в натуральную величину, и это было самое популярное место для фото, а на втором месте следовал деревянный АТ-АТ семиметровой высоты, также сделанный в Бельгии и подписанный Лукасом («Да НЕ пребудет с вами Сила, Имперские псы!» – написал он). С одной стороны, у Lucasfilm в распоряжении есть страстная, дисциплинированная и творческая охрана – за таких фанатов любая студия убить готова – абсолютно бесплатно. С другой – легионеры вместо покупки официальной продукции делают все сами, получая от этого удовольствие и не принося прибыли компании. Lucasfilm никогда не позволит себе обидеть легион, и он занимает место в первом ряду фанатского сообщества, именно там, где и хотел.
Легион сделал себя незаменимым. Он принял избранную сотню авторов, актеров и работников студии в почетные члены; на конвентах вы можете узнать их по металлическим значкам с разноцветными квадратами в стиле имперских офицеров. Легион устраивает эксклюзивные ужины с участием большинства звезд оригинальной трилогии; журналисты и близко подобраться к ним не могут. Космические солдаты стали самыми популярными ребятами в самой популярной франшизе на Земле.
И странно, что человек, сыгравший важную роль в появлении этих солдат много лет назад, стал изгоем в сообществе «Звездных войн».
Если вы хотите увидеть, где знаменитая пластмассовая форма армии Лукаса впервые воплотилась в трех измерениях, отправляйтесь в Твикенхам, пригород на юго-западе Лондона, близ Элстри, где были сняты оригинальные «Звездные войны». Здесь, напротив поля для крикета, в здании, где раньше был кондитерский магазин, вы найдете полную противоположность 501-го: одиночку, производящего форму штурмовиков ради денег, более заинтересованного в собственной выгоде, чем в предмете «Звездных войн», и уж точно работающего без лицензии Lucasfilm. Вы найдете человека, который победил – или типа того – Лукаса в суде, но проиграл в суде фанатов. И тогда вы начнете разбираться в любопытном деле Эндрю Эйнсворта.
