– Вам-то откуда знать?
– Поверьте, у меня большой опыт общения с прекрасным полом, – Даня подмигнул и по-акульи ласково улыбнулся. – Подождите недельку, пусть остынет, а после подарите цветы.
– Да-а-а?
– Вот увидите, она оценит это и оттает.
– Правда?
– Конечно, – Котов снова похлопал его по плечу.
Анатолий дёрнул усами, доверчиво улыбаясь.
– Спасибо.
– Не за что.
Гусев поспешно попрощался и вышел, хотел догнать сбежавшую женщину, но той и след простыл...
Закрыв калитку, Данил торжествующе вскинул кулаки: «Да-а-а!» Прошёл к ограде, разделявшей участки и уставился в окна дома Гордеевой. Долго ждать не пришлось – в них вспыхнул свет, и за шторами мелькнул гибкий тонкий силуэт. Данил, ухмыльнувшись, перемахнул через ограду, бесшумно подошёл к окну и уставился в него.
– Ну что, Наташа. Покажи мне себя во всей красе, – прошептал он.
3. 3. Беседа у окна
Внутри у Натальи всё просто кипело – давно она не чувствовала себя настолько раздражённой.
– По-ша-лить? – прошипела женщина. Рывком сняла с себя рубашку и повесила на плечики. – Невоспитанный, малолетний… Хм. Сколько там ему вообще?! Никакого уважения к старшему поколению. Ремня бы по попе. Ух…
Стянула с себя штаны, аккуратно сложила и убрала в шкаф, оставшись в одном нижнем белье. Рыжий Веня подошёл к хозяйке и ласково потёрся о ногу.
– Ой, не до тебя. Видишь, я не в духе? Предатель, – она быстро наклонилась к коту, опустившись на корточки. – Постыдился бы.
Ещё свежа была в памяти картинка льнувшего к Дане кота. Веня продолжал тереться о ногу и урчать, и взгляд женщины постепенно смягчился. Наконец она не выдержала и взяла котика на руки, поднимаясь.
– Ладно. Ты же ничего не понимаешь, так что обвинять тебя было бы несправедливо. – К ногам подошёл чёрный Филя и так же ласково потёрся о них. Наталья подобрала и его, подхватив на другую руку. Присела на небольшой диван и поймала своё отражение в выключенном телевизоре – взъерошенная женщина с двумя котами на руках. На душе стало хорошо и спокойно. Животные урчали, успокаивая заполошённо бьющееся сердце. И всё было бы идеально.
Но.
Взгляд случайно зацепился за тёмное пятно в окне, Наталья вытянула шею вглядываясь. По коже побежали мурашки – за окном не росли деревья, и на пустом подоконнике нечему было отбрасывать тень.
Сердце вновь гулко забилось. Наталья быстро отпустила котов и замерла. Тень тоже замерла. В голове даже промелькнула мысль о том, что может она всё-таки что-то туда поставила и забыла... Шуршащий букет? Наталья осмотрелась и отчетливо вспомнила, что поставила его на кухне.
Краем глаза уловила движение в окне и содрогнулась. Вспомнились образы из ужастиков, просмотренных в юности: женщины в длинных ночнушках, спускающиеся в тёмный подвал в свете мигающего фонарика. Или поднимающиеся по скрипучей лестнице на заброшенный чердак. Или...
Но тут до неё дошло, что это. Точнее даже: кто это. Гордеева за секунду побагровела от злости. Резко встала, накинула халат и подошла к окну, решительно раздвинула штору. Данил даже с места не шелохнулся: стоял с наглой улыбочкой и смотрел прямо в глаза.
Наталья глубоко вдохнула через нос, стараясь восстановить сбившееся дыхание, но пульс продолжал биться в сумасшедшем темпе, и ладошки вспотели, теперь уже не от страха, а от...
Она приоткрыла окно на микро-проветривание и прикрикнула:
– Мне полицию вызвать?
Данил изумлённо выгнул бровь и невинно улыбнулся.
