– Ваш брифинг состоится через 15 минут, – прозвучал металлизированный голос, источник которого определить я не мог.
– Брифинг? Всё так серьёзно? – с ехидцей сказал я.
Живот мой заурчал снова, но на этот раз по другой причине.
– Оу, товарисчи, – громко воззвал я, – а погадить здесь где можно?
Небольшой овал подсветился прямо рядом с изголовьем моей кровати, ишь ты как подумал, считаю её уже своей, – обречённо подумал я. Овальная дверь ушла внутрь, и я нашёл, что искал.
***
В то же самое время в другом месте.
Мы с Роном мчались через пространство, не сбавляя скорости. По-прежнему казалось, что по пятам идёт погоня. Внутреннее состояние не позволяло сбросить скорость. Даже чувствительные удары о преграды, отделяющие разноплановые миры, почти не чувствовались. Сколько уровней мы уже прошли? Сложно было сообразить. А общаться сейчас с Роном не хотелось. Нужно было бежать и бежать как можно дальше, потому что, если поймают – развоплотят и вся недолга. А строить себя заново, с нуля, это сущая мука. Именно поэтому мы с Роном и гнали на всех парусах. Необитаемые пространства реально грандиозные и воображению их не объять. Но долго так продолжаться не может. Какими бы скоростными мы ни были, а усталость накапливается и скоро придётся свернуть в ближайший обитаемый мирок.
***
Я только вернулся, чтобы полежать. Часть дальней стены замерцала, превращаясь в экран, на котором появилась заставка, настроечная таблица, вроде так она называется.
– Ну, так неинтересно, – протянул я, – а как же личная встреча, тет-а-тет, так сказать, глаза в глаза?
Ответа я не получил, естественно. Через минуту экран моргнул. На нём появилась такая же светлая стена, стол и стул.
Через какое-то время в кадр вошёл человек в белом халате. Среднего возраста. Короткий ёжик седых волос. Очки, за которыми я увидел серые, стального цвета, глаза с жёстким взглядом. Я улыбнулся. Прямо напугать меня решил.
– Добрый день, – на удивление скрипучим голосом сказал он, – меня зовут Святослав Игоревич, я руководитель проекта, – здесь он запнулся, а я понял, что нечасто он устраивает такие брифинги, – участником которого теперь стали и вы. Я не буду говорить о секретности нашего проекта, подписанные вами документы я видел, – хрена с два, ничего я не подписывал, хотел сначала крикнуть это, но передумал, сообразив, что, вероятно, меня никто не услышит, – спасибо вам за готовность взять на себя самое сложное, ваши мотивы мне неизвестны, но если вы готовы, значит, мы плодотворно будем сотрудничать, – ох, сколько слов готово было вырваться из моего горла, но я сдержал себя. Мои мысли потекли совершенно в другом направлении – вдруг у меня будет шанс вырваться.
– Ваша задача проста и сложна одновременно, – продолжил мужик, – с точки зрения ваших действий всё достаточно просто – ваша задача в защитном скафандре войти в устройство перемещения, а затем сразу же вернуться, – вот оно что, а если я не вернусь, подумал я, – с другой стороны есть риск невозвращения – конечно, есть, хмыкнул я про себя, – все проведённые нами опыты с механизированными автоматами, так называемыми дронами и млекопитающими прошли успешно, – он вдруг закашлялся, в кадр тут же протянулась рука со стаканом воды, которую тот с благодарностью приняв, сделал глоток и продолжил, – теперь черёд людей сделать первый шаг в покорении пространства, и вы, безусловно, как первый, навсегда будете вписаны в историю, – ну, конечно, подумал я, – старт первого эксперимента через два часа, дальнейшие инструкции получите на месте. Добро пожаловать, Михаил.
