– Операция «Снегурочка», – пошутила мама. Лиза её не поддержала.
– Так что мы купим Соне? – Поинтересовался Матвей.
– Подарок я уже обеспечила, – сказала Лиза, – ответное письмо Мотька тоже написал. А вот как с доставкой быть, непонятно.
– То есть?
Лиза вознегодовала.
– Я ж вам русским языком сказала, что она собирается в полночь дежурить в гостиной!!!
4
…На кухне гремит телевизор. Отец смотрит на часы, переключает канал.
Все немного напряжены. До Нового года пятнадцать минут. Соня уже час сторожит в гостиной. Из-за телевизора шагов в прихожей почти не слышно. Лиза очень нервничает, поминутно косясь на дверь. Наконец в кухню на цыпочках, если только в валенках это возможно, входит Дед Мороз. Снимает бороду, шубу, валенки и превращается в Матвея.
– Ну, как?
– Ничего. Всё по плану, – Матвей комкает свой наряд, запихивает в мешок для подарков и кладёт в тумбу с посудой, – прокрутил звуковую запись, потоптался около ёлки, подарок положил. Только больше вот так дедморозить меня не просите. Я не могу постоянно чувствовать, что за мной следят.
– А шуба чья?
– Служебная. Мы на практике организовывали праздник для детей сотрудников. Я у Мишки Крагина еле выпросил…
– Мотька! – Восторженно сказала Лиза, – ты гений!
Матвей присел за стол, напевая на мотив припева «Мурки»: «Лизка, ты мой Лизёночек, Лизка, ты мой лисёночек…»
В столовую неожиданно вломилась Соня, прижимая к себе пушистенькую сову.
– Мам, пап! Я Деда Мороза видела!!!
– Ты меня, конечно, извини, – Лиза с неподдельным изумлением осмотрела сову, показавшуюся ей сейчас чем-то действительно тотемным и таинственным, – но я уже взрослая и во всё это не верю.
– Я не расстраиваюсь, – серьёзно сказала Соня, – зато я в него верю. Я его видела.
– Ну, раз ты его видела, – рассудил Матвей, – больше стеречь его не будешь?
– Конечно. Я же теперь точно знаю, что он есть.
Все заметно расслабились.
– Соня! – наставительно сказала Лиза, – эта сова из Волшебного леса. Ты будешь её любить?
– Да, очень!
Эта сцена Лизу растрогала, хотя она не без улыбки подумала о настоящем «Волшебном лесе», откуда сова транспортировалась в пакете.
– А тут ещё письмо! – Соня показала переливчатую бумагу и приготовилась прочитать вслух, но мама остановила её, взглянув на часы.
– Погоди. Через минуту Новый год. Давай отметим.
– Итак, – папа поднял бокал, – предлагаю тост…
– О, я, я! Можно я! Я хочу тост! – запрыгала с поднятой рукой Лиза.
– Ну, давай…
– Значит, так, – Лиза откашлялась, – тост за Матвея!
– Почему? – удивился папа.
– Потому, что он хороший, – напускным капризным тоном, не допускающим возражений, сказала Лиза, – а раз я говорю – хороший, значит хороший.
– Ну, давай, – все чокнулись бокалами, кто с шампанским, а кто с «Байкалом».
С экрана донёсся бой Курантов. Мало кто услышал, что после двенадцатого удара где-то запоздало лязгнула цепь весов, и снег тихо завихрился, опускаясь на металлическое дно новой чаши.
