Камень Реальности - страница 7

– Что случилось?

– Вместо одного идеального мира заклинание создало множество несовершенных копий. Каждая развивалась по своему пути, каждая имела свои проблемы и трагедии. А камни… – он указал на рисунок, – камни стали побочным продуктом этого эксперимента. Своего рода якорями, связывающими все реальности воедино.

Я достал свой камень из кармана. Профессор увидел его и резко отступил, опрокинув стул.

– Господи Боже! – прошептал он. – Откуда у вас один из них?

– Это долгая история, – ответил я. – Профессор, а камни действительно работают?

Харрис медленно поднял стул и сел, не сводя глаз с камня:

– Альберт показывал мне… вещи, которые я не мог объяснить с точки зрения современной науки. Он открывал порталы в воздухе, через которые можно было видеть другие места, другие времена. Однажды он даже показал мне мир, где наша депрессия закончилась много лет назад, где люди летают на металлических птицах размером с дом и разговаривают с помощью маленьких коробочек.

Металлические птицы размером с дом – самолеты. Маленькие коробочки – мобильные телефоны. Он описывал мой мир.

– А почему мой камень не работает? – спросил я. – Он сработал только один раз.

– Альберт говорил, что камни активируются сильными эмоциональными всплесками в сочетании с четким намерением. Но после использования им нужно время на восстановление. Кроме того… – он перелистнул еще несколько страниц, – они реагируют на опасность.

– На опасность?

– Когда носителю камня угрожает смертельная опасность, артефакт может активироваться самостоятельно, чтобы перенести его в безопасное место.

Внезапно в кабинете стало холодно. За окном, которое минуту назад было залито солнечным светом, начали собираться тучи. Но не обычные тучи – они были слишком темными, слишком низкими, и в них что-то двигалось.

– Профессор, – прошептал я, – вы тоже чувствуете что-то странное?

Он кивнул, его лицо побледнело:

– Альберт предупреждал, что использование камней оставляет… следы в структуре реальности. Что те, кто умеет читать эти следы, могут найти путешественника.

За дверью раздались шаги. Но не обычные шаги – они были слишком тяжелыми, слишком размеренными, и между ними слышался звук, похожий на скрежет металла по камню.

– Быстро, – прошипел профессор, хватая папку и засовывая ее мне в руки. – В этих записях есть все, что знал Альберт. Способы активации камней, карты известных миров, предупреждения об опасностях. Возьмите и бегите.

– А вы?

– Я стар и прожил свою жизнь. Но вы… у вас есть сила изменить все. Или разрушить все. Не позвольте камню попасть в чужие руки.

Дверь начала дрожать под ударами. Что-то пыталось ее выломать, и я понял, что обычная деревянная дверь не выдержит долго.

– Как мне активировать камень? – спросил я отчаянно.

– Сильная эмоция плюс четкое намерение, – быстро проговорил профессор. – Но будьте осторожны – вы не сможете контролировать, в какой мир попадете!

Дверь с треском разлетелась на куски.

В проеме стояли двое существ в черных плащах с капюшонами. Я не мог видеть их лиц, но чувствовал исходящий от них холод и запах серы. Из-под плащей торчали то ли когти, то ли металлические лезвия.

– Камень, – сказал один из них голосом, который звучал как скрип ржавого железа по стеклу. – Мы чувствуем его. Отдай нам камень, мальчишка, и твоя смерть будет быстрой.

– Никогда, – выдохнул я.

Профессор Харрис внезапно вскочил со стула и бросился на ближайшее существо, крича: