– Послан братией повидать богатую московскую барыню, пожелавшую сделать денежный вклад в нашу обитель.
– В Москву идешь, а одет совсем нищенски.
– По вашему разумению, видать, одежа моя не совсем подходящая для Первопрестольной? Вот ведь как. А я думал, на мне ряса как ряса.
Капитан встал из-за стола и, напевая, прошелся по горнице.
– Не плохо живете, хозяева. Думаю, что мы и завтра у вас постоим. Попрошу посему к обеду поросеночка зажарить. Отменно готовите.
– Как прикажете, так и изладим, – ответила Анфия Егоровна, вспыхнув румянцем от похвалы.
– Пожалуй, до ужина и прилечь не грешно?
– Сделайте милость. Та дверь в опочивальню. Мы уж вам ее уступим. Невелика она, зато теплая. Постели давно изложены.
Капитан направился к двери, но вопрос пришельца заставил остановиться.
– Сами, ваше благородие, куда направляетесь?
– В Екатеринбург, по приказу генерала Глинки.
– Понадобились генералу?
– Мое дело – укреплять порядок среди рабочих на заводах.
– Неужли они рушат порядок?
– Бывает, что и рушат. Смутьяны среди них заводятся, один недавно посмел бежать из верхотурского острога.
– Не скажите. Из острога убежал? А караул чего глядел? – повысив голос, спрашивал инок.
– Караул? Нализались браги и проспали, сукины дети.
– Вот ведь как. Приставлены варнаков караулить, а они ворон ловят. Поди имечко беглого знаете?
– Не интересовался.
Возвратился в горницу поручик.
– Ну что выяснили? – полюбопытствовал капитан.
– От табачного дыма в бараке действительно туманно.
– Иконы видны?
– Никак нет.
– Приказываю! – Капитан, заложив руки за спину, прошелся по горнице, придвинулся вплотную к поручику: – Приказываю запретить нижним чинам курение табака в жилых помещениях.
– Слушаюсь! Разрешите выполнить приказание?
– Не торопитесь. Утро вечера мудренее. Сейчас составьте компанию поспать часок перед ужином.
– Слушаюсь!
Офицеры удалились в отведенную им комнату. Инок, напившись чаю, перевернул на блюдце стакан вверх дном.
В горнице с горящей свечой в руках появилась девушка. Сняв у порога валенки, поставила свечу на стол и начала собирать посуду.
Анфия Егоровна обратилась к мужу:
– Пора, кажись, Фодя, в баню идти.
– Пора так пора. Пойдем, отец.
– Только ты не вздумай, отче, в баню в лаптях идти. Муж тебе валенки даст. Слышишь, чего говорю, Фодя?
– Слышу. Без твоего наказа обул бы гостя…
Хозяин и пришелец, прихватив медные тазы и веники, вышли из избы в темноту крытого двора. Тускло горели три фонаря на подворье, едва освещая закуржавевших от инея лошадей, с хрустом жующих овес и сено.
К людям подбежали лохматые псы, деловито обнюхали валенки монаха и, учуяв знакомый запах, повиливая хвостами, проводили до огорода.
Хозяин первым ступил в предбанник и зажег сальную свечу. Следом вошел гость, запер дверь на засов, и тогда хозяин кинулся к нему, крепко обнял, шепотом выговаривал:
– Савватий! Савватушка, дружок! Живой! Дождался тебя!
– Земной поклон тебе за помощь, Мефодий.
Разжав объятие, Мефодий усадил Савватия на лавку.
Ему хотелось сразу обо всем расспросить, но волнение перехватывало голос. Не мог говорить и Савватий.
Отблески от огонька свечи вспыхивали искрами в их влажных глазах…
Мефодий Шишкин, по давней привычке не перечить твердому слову супруге, отвел Савватия ночевать в сторожку – и все потому, что, пока они мылись в бане, капитан высказал хозяйке недовольство пребыванием неведомого монаха под одной крышей с офицерами.
