— Орион, на Земле умирают люди. Если ничего не изменится, Империи светит гражданская война, которой, скорее всего, воспользуются чужие или Торговый Союз, для того, чтобы отхватить несколько планет пожирнее... А главный военный проект последнего десятилетия частично украден неизвестно кем, частично драпает из Империи, теряя тапки. Тебе самому не претит такое решение?
— Не знаю, — он опустил руки, пересел на свою половину кровати, стал перебирать в пальцах очередной провод. — Лично я от Империи не видел ничего хорошего за всю свою жизнь. Вся система управления этого государства далеко не идеальна, в чём угодно можно найти кучу недоработок. Власть нерационально распределяет ресурсы, люди нерационально тратят время... Да за что ни возьмись, по всему чувствуется, что тот, кто это создавал, работал вполсилы.
— Люди не идеальны изначально, — вздохнула Ди, — Император старается как может. Империя богатеет и процветает последние несколько столетий...
— Ди, меня засунут в биокристалл! — выкрикнул он, поджал губы, закрыл лицо руками. Она подсела поближе, обняла, прижала к груди его голову, стала гладить по волосам, успокаивающе почёсывать шею и плечи:
— Не надо так расстраиваться, не засунут... ну, может быть, временно, на несколько месяцев, пока разрешится эта суета с террористами. А может и вообще никогда, кто знает, что там изменится, пока мы доберёмся. Я что-нибудь придумаю, обещаю. Подам прошение к самому Императору, напишу в рапорте, что ты полноценная личность и заставлять тебя быть программой — это нарушение свободы воли. Тебя признают гражданином Империи и ты будешь иметь все полагающиеся права, будешь защищён от любых посягательств на твою свободу, — она поцеловала его в макушку, горячо выдохнула в пахнущие вчерашней страстью волосы, прислушалась к его неровному дыханию. — Ты можешь как-то отделить программы, написанные для корабля, от своей личности?
— Не знаю, — прошептал он. — Зачем?
— Ну как это — зачем? — улыбнулась она. — Нужны они тебе будут в человеческом теле? И вообще, если служба безопасности вернёт корабль, а ты будешь человеком, кто будет управлять этой крепостью?
— Ты хочешь, чтобы я написал... себя? Заново?
— Я хочу, чтобы лучший корабль Империи мог делать то, для чего предназначен, без тебя. Ты сам говорил, что там много недоработок, вот и исправляй. И будет чем заняться в свободное время, и польза неоценимая, — он хмыкнул, улыбнулся, отрываясь от её груди, лёг на кровать, устроив голову на её коленях:
— Ты изобретательна.
Она стала перебирать его волосы, глядя как он чуть не мурлычет от удовольствия:
— Мы что-нибудь придумаем, обещаю. Ты не будешь жить в кристалле. Купим тебе тело, получишь пару десятков дипломов, облетаем всю вселенную... В океанах покупаемся.
Он тихо засмеялся, сел, схватил её в объятия и уложил на кровать, прижав своим телом:
— Ты на меня больше не обижаешься?
Она улыбнулась и прижалась губами к его губам.
***
