— Всё потом, хочу побыть одна.
И бездумно пошла вперед, словно сомнамбула.
Через несколько минут оказалась у библиотеки, которую когда-то так любила, вошла и так же бездумно приземлилась в удобное мягкое кресло, взяв в руки лежавшую там подушку.
Поджала под себя ноги и уставилась в одну точку.
Сказанное отцом дикими птицами носилось в ее сознании, отказываясь выстраиваться в стройный клин.
Если всё так, как он сказал, то...
Веста обняла руками подушку и опустила на нее лицо, а через минуту ее плечи начали сотрясаться от рыданий.
Хотелось выть в голос, кричать, громко орать, бить и пинать всё вокруг, — что угодно, лишь бы выпустить подступившее к горлу отчаяние.
О себе не думала, справится. А вот ее сестрички-малышки... Что их ждет? Отец прав, Веста работы не боялась. Зато боялась за них.
Как они это переживут? Вдруг, как и она, будут винить себя? Ведь Веста и правда винила себя. Долго считала: что-то с ней было очень, очень сильно не так, раз ее лишили обеих матерей. Безысходное чувство тоски и черная дыра самобичевания способны поглотить любого, как поглотили в свое время ее. Такого она и врагу бы не пожелала, не то что сестрам.
А ведь Даше и до этого досталось! Вдруг болезнь вернется? На что лечить? Как ухаживать?
И отдадут ли ей сестричек? Отец прав в одном: самой Весте нечего им дать, кроме бескорыстной любви. Только вот тетеньки в детдоме вряд ли удовлетворятся таким щедрым предложением.
«Ты ко мне придешь, Веста!» — вдруг всплыли в сознании слова Прохора.
Это что же получается, он знал?! Ведь тогда она не поняла, с чего жених так уверен.
Ну, теперь ей стала понятна его уверенность!
Веста выпрямилась в кресле и усмехнулась сквозь слезы: «Да, папочка, ты не соврал. Ты не заставлял меня выходить за Прохора. Потому что был уверен: соглашусь сама, когда узнаю правду».
Отец точно знал, что значили для нее сестры и семья в целом. Потеряв двух матерей, она поклялась делать всё, чтобы защитить свою семью.
Веста поджала губы. Может, помочь отцу найти деньги? Но как, если она и себе-то не смогла помочь... Куда уж в такой бизнес лезть.
Можно отказаться от брака и смотреть на то, как будут сбываться прогнозы отца.
Нет, так она тоже не сможет, съест себя заживо, сгорит, мучимая невыносимым чувством вины.
Вот тебе и вернулась из поездки.
«Так, Веста, соберись! Как там Карнеги говорил: жизнь подкинула лимоны? Так сделай из них лимонад!»
Только как? У нее же не лимоны, а разрезанная напополам дыня, пролежавшая на жаре с неделю. Тут уж как ни крути, а лимонада не выйдет.
Но что-то делать надо.
Прохору этот брак тоже нужен, если хочет получить деньги отца. Ну, хоть какой-то плюс во всей этой ситуации. Хороший свекор достается не каждой, а Иван Альбертович, кажется, искренне полюбил Весту и горой стоял за нее, раздавая подзатыльники сыну.
Договориться с Жигуновым-старшим вряд ли получится, уж отец точно все дорожки к нему истоптал. Иван Альбертович и так помогал давно. Без его помощи завод, скорее всего, обанкротился бы и того раньше.
Зато можно попытаться договориться с Прохором. Это не редкость, что у богатых и знаменитых фиктивные браки. Правда, Веста и подумать не могла, что у нее будет такой же.
Сердце тут же болезненно сжалось, а желудок скрутило спазмом: фиктивный брак означал и отсутствие детей, без которых она не видела смысла вообще эту семью создавать. Нет, спать с Прохором даже ради детей она не хочет. Да и такого отца своим детям не пожелает.
