Перед выходом ко мне зашла Ирина. Якобы для
того, чтобы помочь собраться. Вот только прежде ей не было до меня дела. Так
что в ее душевный порыв я не поверила.
— Не зли Ветрова, — ворчала она, наблюдая,
как я расчесываюсь. — Чего ты вечно хмурая?
— Да что я такого сделала? И так весь вечер с
ним проболтала.
— Но вид у тебя при этом был такой, словно ты
ему одолжение делаешь, — фыркнула Ирина. — У Ветрова нрав крутой. Разозлится,
никому мало не покажется.
— Хорошо, Рома не такой, — вздохнула я.
— Рома, — золовка хмыкнула. — Хотела бы я
сказать, что думаю о брате, но не буду его позорить. На-ка вот, — она вручила
мне резинку для волос. — Заплети косу, что ли. Нечего лишний раз локонами
трясти. Только провоцируешь.
Я пожала плечами и взяла резинку. Коса так коса.
Так даже удобнее на природе. В совете Иры было разумное звено: гостю
понравились мои волосы. Ни к чему его дразнить.
Все получилось, как спланировал Рома: Андрей,
увлеченный другими гостями, забыл обо мне. Увы, не вспоминал обо мне и муж. Я
скучала где-то в сторонке, никто не спешил общаться со мной. Стоило мне
подойти, как разговоры стихали. Жены больших начальников сторонились
провинциальной девчонки. Ты не нашего поля ягодка – читалось на их лицах. Да и
я вряд ли могла поддержать разговор о модных брендах и актуальном в этом сезоне
цвете лака.
Так и
бродила привидением между гостями. Поела немного шашлыка и выпила полтора литра
газировки. После чего, естественно, захотела в туалет.
Я
оглянулась в поисках подходящего места, но, само собой, биотуалетов поблизости
не наблюдалось. Пришлось искать укромное местечко.
Я побрела к лесу. Места здесь живописные: неподалеку
речная заводь. Мужчины рыбачили, женщины купались. Рядом с рекой лес. Можно
собрать землянику, как раз сезон.
Я зашла под сень деревьев в приятную
прохладу и вздохнула с наслаждением. Облегчившись, не торопилась возвращаться к
остальным. Вместо этого побрела вдоль кромки леса. Местные, по словам Ромы,
часто здесь отдыхают, так что я не ожидала неприятностей.
Неподалеку хрустнула ветка, а затем
раздалось рычание. Я обернулась на шум и замерла. Примерно в тридцати шагах от
меня стояла собака. Вид у нее был дикий: впалые бока, грязная шерсть, вонючая
до такой степени, что у меня закружилась голова, но главное псина была злющей.
Красные глаза налились жаждой крови. Острые клыки, когда собака скалилась,
поблескивали на солнце.
Со
своего места я слышала голоса и смех людей. Они находились у реки, примерно в трехстах
метрах от меня. Добегу или собака догонит раньше? Похоже, мне предстоит это
выяснить.
— Хорошая собачка, — пробормотала я, пятясь.
Псина гавкнула и двинулась на меня. Не
дожидаясь нападения, я развернулась и понеслась прочь. Пока бежала, звала на
помощь. Орала громко, во все горло, срывая голос. Но на площадке для пикника
включили музыку, она заглушала мои вопли.
Я бежала во весь опор, собака не отставала,
а напротив нагоняла. Она намного быстрее меня. Мне было не просто страшно, я
умирала от ужаса. Захлебывалась паникой, булькая горлом так, словно набрала в
рот воды. Голос окончательно осип от воплей, и я лишь судорожно всхлипывала.
А
потом я, споткнувшись о корень дерева, полетела лицом в землю. Мох смягчил
падение, я почти не ударилась, разве что коленями. Но это был полный провал. Фиаско.
