– Добрый вечер, – проговорил он манерно и словно бы устало. – Где можно примоститься?
Вопрос был адресован хозяевам дома, но молодой человек даже не повернул головы в сторону Решникова и его супруги.
– Великий гений может сам решить, где его место, – сказал Соболев с наигранным почтением, указывая на три пустых стула.
– Роман, мой брат, – коротко представил явившегося из недр квартиры молодого человека Решников.
Роман стрельнул глазами по присутствующим, завернул за угол стола и небрежно опустился на стул рядом с Ларисой. Глубоко вздохнув, он сам налил себе коньяку и, произнеся: «Прозит», выпил.
– Хорошее начало, – прокомментировал он и заслужил одобрительный взгляд Котова, который узрел в Романе единомышленника, склонного к достойному времяпрепровождению.
«Наверняка этот будет занесен в категорию замечательных людей», – язвительно подумала Лариса. По не совсем твердой речи Романа она сделала вывод, что для молодого человека эта рюмка была отнюдь не началом вечера, а, по крайней мере, хорошим продолжением.
Ларисино предположение подтвердилось очень скоро. Плохая координация движений дала о себе знать. Наполняя в очередной раз свою рюмку, Роман неловко качнулся, дернул рукой, и красное вино брызнуло на светлую юбку Ларисы. Она, инстинктивно ахнув, дернулась в сторону. Как по команде, все разговоры за столом прекратились, а Осокин, вытянув длинную шею, неодобрительно зацокал языком и покачал головой.
Театрально заголосила Титова. Всплеснув руками, она начала причитать по поводу случившегося.
– Ой, да как же это так неосторожно-то… Рома, ну ты что же, совсем ничего не видишь, что ли?
Решников метнул на младшего брата уничтожающий взгляд и, резко поднявшись, пошел в соседнюю комнату. Смутившийся Роман прижал руки к груди и проговорил:
– Простите ради бога, дурацкая неосторожность. Сейчас я все исправлю.
Он взял со стола салфетку и стал возить ею по юбке Ларисы. Протестуя, она отодвинулась, так как действия Романа лишь усугубляли ситуацию. В этот момент вернулся Решников-старший и протянул Ларисе небольшой флакон пятновыводителя.
– Возьмите, это должно помочь. Еще раз прошу простить моего брата за этот казус, – сказал он, не глядя на Романа.
– Давайте лучше выпьем! – Котов не нашел ничего лучше, как этим банальным призывом разрядить обстановку.
На этот раз, впрочем, его все дружно поддержали, и, к облегчению Ларисы, неприятный эпизод был забыт. Роман, однако, успокаиваться не хотел. Выпив две рюмки – одну вместе со всеми, а другую, видимо, в качестве компенсации за пролитую, парень наклонился к Ларисе и зашептал ей на ухо:
– Вообще-то я стараюсь соблюдать аккуратность, особенно по отношению к женщинам. Но сегодня словно не мой день.
Он легонько тронул Ларису за рукав костюма и посмотрел ей в глаза проникновенным взглядом.
– Я давно уловил такую закономерность: если случается какая-то неприятность, то за ней обязательно последует целый шлейф негативных событий. Уже с утра я чувствовал запах приближающейся опасности. И вот… – он вздохнул, – все случилось.
– Ну, ничего опасного в этом маленьком происшествии нет, – возразила Лариса. – А что, если не секрет, представляют собой ваши личные неприятности?
– Ну, они не совсем личные, – манерно ответил Роман. – Скорее профессиональные.
– А чем вы занимаетесь?
– Пишу стихи. Увы, сейчас это не самый прибыльный бизнес. И вот проблемы с изданием, спонсорской помощью… И все такое в этом роде.
