– Очень приятно, Игорь… Очень приятно, Игорь, – суетливо бормотал он, отвечая на приветствия гостей.
– Это мой бойфренд, я вам много о нем рассказывала, – прощебетала Алена. – Игорь Осокин, репортер областной криминальной газеты.
Компания заинтересованно и несколько удивленно вытаращилась на Осокина.
– Я работаю там всего месяц и не могу считаться зубром криминальной хроники, – пояснил вертлявый субъект, не желая, видимо, вступать на стезю разговора на профессиональную тему.
Алена как-то по-свойски прошла в комнату, утащила следом за собой Игоря и плюхнулась на мягкий диван.
– О, новые журнальчики, – удовлетворенно отметил Игорь и тут же принялся их листать.
– Ну вот, снова уткнулся, – недовольно проговорила Алена, но тут же махнула на Игоря рукой и с детской непосредственностью заявила, болтая ногой: – А скоро за стол-то? Ой, я такая голодная!
– Сейчас, сейчас, – засуетился Решников. – Все давно готово.
– А Роман уже здесь? – спросила Алена.
– Да. Он как бы отдыхает в спальне. Сказал, что скоро выйдет. Шумное общество, по его словам, утомляет его нежную творческую натуру, – с иронией проговорил Соболев.
В этот момент Фаина громко провозгласила:
– Господа, прошу к столу! А то потом будете рассказывать, что хозяйка заморила вас голодом!
Сказано это было вроде бы в шутку, но Лариса заметила, что при этом Фаина бросила на Алену холодный и враждебный взгляд и чуть презрительно улыбнулась уголками губ.
Компания перешла в соседнюю комнату, украшением которой был большой стол, уставленный всевозможными яствами, а также камин в староанглийском викторианском стиле. Все стали рассаживаться по местам. Соболев сел рядом с Тихомировой, все остальные мужчины расположились рядом со своими дамами.
Лариса видела, что ее муж чувствует себя совершенно непринужденно. Он полностью адаптировался в малознакомом обществе, и в его глазах появился столь знакомый ей нетерпеливый блеск.
– Я тебя очень прошу, – тихо проговорила она, склоняясь к мужу, – хотя бы здесь вести себя достойно.
Дома она все-таки провела воспитательную беседу со своей половиной, и Евгений клятвенно заверил ее, что «все будет культурно». Культурность в его понимании означала лишь то, что он не собирался устраивать дебош и блевать посреди стола. Однако совершенно не гарантировала, что он будет ограничивать себя в приеме спиртных напитков и не преминет воспользоваться случаем поприставать к какой-нибудь случайной бабенке.
Стол у Решниковых был на уровне. Однако Ларису сложно было удивить изысками гастрономии. Она отметила, что кушанья все были довольно стандартными: несколько видов копченых колбас, язык в желе, салаты, купленные, по-видимому, в ближайшем супермаркете, маринованные шампиньоны. Единственное, что приготовила сама хозяйка дома, это мясо «по-турецки».
Из напитков присутствовали коньяк, элитная водка, разнообразные вина и шампанское – словом, с учетом вкусов присутствующих.
Евгений, конечно, с удовольствием принял бы любимого джина, но вслух высказывать пожелание не стал, решив проявить в этот вечер склонность к разнообразию и всеядности. Он с готовностью протянул свою рюмку Соболеву, разливавшему спиртное.
Решников поднял бокал и произнес:
– Итак, господа, весьма приятно, что все вы оказали мне честь своим визитом и согласились отметить с нами небольшой юбилей. Если кому-то неизвестно, то я поясню: мы отмечаем пятилетие фирмы «Пульсар». Надеюсь, что мы в том же составе соберемся еще не раз, чтобы отметить последующие юбилеи фирмы. Именно за это предлагаю первый тост!
