– Я, как ты знаешь, кузнец. И это самый первый этап сотворения оружия, – продолжал отец.
Они вошли в помещение, где уже работали несколько человек.
– Сначала мы просто делаем болванки. Потом уже в зависимости от силы и возраста воина подстраиваем его под хозяина. Ещё мы делаем на оружии ячейки для драгоценных камней. Пойдём, покажу что дальше. Отец взял небольшой меч, и они отправились к другому помещению.
– Это лавка ювелира. Здесь мастера ставят камни. Ценность их зависит от возможностей хозяина. Самые дорогие – мифические камни, но они дают оружию больше, улучшая его.
– Далее идет заточник, – они зашли в новое помещение. – Этот мастер может улучшить как всю вещь, так и отдельные её части. Дело это тонкое и кропотливое, но зато позволяет поднять вещь на самый высокий уровень.
Иган молча, но очень внимательно слушал всё, что рассказывал отец. Уточнял, переспрашивал, брал в руки, разглядывал.
– Паа… а что там за маленький домик в конце двора? – спросил Иган.
– А это… Это дом хозяина рун… – Ответил отец. – пойдём…
Они подошли к домику, отворили дверь.
– Кто там? – раздался знакомый голос.
– Мама? – глаза Игана полезли из орбит, – ты чего тут делаешь? Как ты здесь оказалась?
Женщина, улыбаясь, обняла сына:
– А я хозяин, вернее хозяйка рун, – произнесла она, – ко мне приходят, когда уже пройдены все этапы подготовки оружия. А я… я немного колдую над ним, добавляя силы или энергии или ещё чего.
– Ты родился в семье оружейников! – сказал отец.
Они стояли, обнявшись – отец, мать и сын. Их лица светились любовью друг к другу и к общему делу.
– А я? А кем стану я? – Спросил Иган.
– А ты… Ты можешь выбрать любое из ремесел, которое придется тебе по душе. Или начать своё дело. – отец хитро улыбнулся…
– Пойдем в кузницу.
Войдя в кузницу, отец положил перед сыном меч, который вместе с ними прошел всех мастеров.
– Попробуй нарисовать что-нибудь на нём. – сказал отец, протягивая Игану резец.
Иган взял в руки резец, положил меч на стол, сел. Несколько минут сидел молча, глубоко задумавшись. Потом робкими движениями начал рисовать на мече узор. Постепенно движения стали более уверенными и из-под его руки стали появляться вензеля, узоры, переплетения орнамента. Спустя некоторое время, облегченно вздохнув, выпрямился и протянул отцу работу.
– Вот… Этот меч я увидел именно так… – сказал сын.
– Как думаешь, что означает твой узор? С интересом разглядывая меч, спросил отец.
– Не знаю… но… можно я попробую его в бою на арене? Ну, пожалуйста! Ведь есть же бои для таких же, как я?
– Хорошо. Попробуй.
Бои для мальчишек проводились неподалеку. Там не было тех суровых правил взрослой арены. Там начинающие гладиаторы оттачивали своё мастерство.
– Как звать тебя, воин? – обратился к Игану наставник арены.
– Я… Зовите меня… Гравёр! Да. Меня зовут Гравёр! – Гордо вскинув голову, ответил Иган.
Мальчишка стоял на арене, крепко сжав меч. Не было ни страха, ни волнения. И вот раздался гонг, возвещающий начало боя. И меч ожил в руке Игана. Мальчишка кружился и уворачивался, словно всем своим телом повторяя узоры и рисунки на своем оружии. Казалось, что неведомая сила вселилась в это молодое тело. Удар – поворот… удар – поворот… Иган исполнял танец меча… Люди на трибунах замерли в молчании… Меч и рука мальчика, словно одно целое, словно кисть художника скользит по холсту, так и мальчик скользил по арене. Наставник объявил конец боя:
