Часы отсчитали все девять ударов, когда я, наконец, дотянулась до металлической ручки и без стука распахнула дверь.
Лекс стоял спиной к двери, опираясь на подоконник и глядя в окно.
– Вы опоздали, адептка Светлова.
Ледяной тон заставил меня поежиться. Я осторожно прикрыла за собой дверь, а потом меня догнала боль от разбитых ладошек.
– Простите. – кажется, я всхлипнула. Руки горели огнем. В уголках глаз защипало от боли и обиды. Я бы успела, если бы не эта дурацкая ступенька!
А от того, что сейчас я могу расплакаться прямо перед вредным куратором, становилось еще обиднее. Я начала яростно тереть глаза, чтоб сохранить остатки достоинства. Лекс обернулся, окинул меня удивленным взглядом.
– Кажется, за опоздание вы уже сами себя наказали. Так торопились на встречу со мной?
Я попыталась обжечь его взглядом, но он даже не заметил моего негодования. Обошел стол и остановился в шаге от меня. Теплый аромат миндаля моментально окутал горькой сладостью.
– Дайте ваши руки.
И не дожидаясь, пока я соображу, чего он от меня хочет, он обхватил мои запястья и повернул руки ладонями вверх, рассматривая ссадины. Потом отпустил одну руку и, удерживая вторую, провел по ладони кончиками пальцев.
Я вздрогнула от неожиданности. Меня будто молнией ударило, когда его прохладные пальцы коснулись саднящей кожи.
Подняла глаза и тут же оказалась на дне черных омутов. Боль в левой руке отступала, прохлада смешивалась с теплом и легким покалыванием. Мир снова стал расплываться, оставляя перед глазами только лицо куратора. Я отвела взгляд, а Лекс в этот момент осторожно отпустил мою руку и повторил то же самое со второй. Несколько секунд, и мои ладошки будто и не встречались еще минуту назад с каменным полом.
Я хотела поблагодарить его за помощь, но не могла вымолвить ни слова. Лекс все еще держал мою руку и не торопился разорвать зрительный контакт. Потом он медленно опустил веки, освобождая меня от гипноза, выпустил мою руку из сильных, но осторожных пальцев и отвернулся. А я внезапно ощутила, как спящая внутри магия просыпается, и начинает заполнять мое тело.
– Лекс!
В одно слово я вложила всю свою панику. Куратор – не ректор. Если сейчас полыхнет – мы оба пострадаем.
Он обернулся быстрее, чем я крикнула. Оглядел меня с ног до головы, остановил взгляд на браслетах.
– Все в порядке, Светлова.
– Нет, магия сейчас прорвется!
Он чуть прищурился, с недоверием смотря на меня. На губах появилась ироничная улыбка. А моя магия отступила к сердцу, снова свернулась клубочком, прячась где-то в глубине.
– С этими браслетами еще никому не удавалось справиться. Не нужно зря паниковать.
– Как скажете, магистр. – я сама не заметила, как опять совершила ошибку, но куратор в этот раз только вздохнул.
– Светлова, вы не успели начать отработку, как хотите, чтобы я снова вас наказал?
Мне показалось, или в его голосе я уловила тонкий намек на двусмысленность этих слов?
– Простите, но мне сложно называть вас по имени, когда вы зовете меня по фамилии. К тому же вы почти что преподаватель. Я просто не могу. – я опустила голову, ожидая, что он сейчас опять скажет что-то уничижительное. И не поверила своим ушам.
– Хорошо, если я стану звать вас по имени, вы избавите меня от этой формальности?
Я чуть было не спросила, почему ему так не нравится именоваться магистром, но вовремя прикусила язык. Только кивнула в ответ на его вопрос.
