В городе было очень много людей: купцы, стражники, крестьяне, ремесленники, нарядные горожане. Все куда-то спешили, торопились по своим делам, не обращая ни на кого внимания. Впереди показался шумный базар, на котором шла бойкая торговля. Множество самого разного товара красовалось на прилавках того удивительного рынка.
– Сладкий перец, кому перец! – кричала упитанная торговка.
– Приправа! Лучшая в мире приправа! – кричала другая.
– Дикий рис! Свежая рыба! – кричала третья.
– Ой, ай! – отбегая в сторону, крикнул шпион Дырка, его чуть не укусил чей-то осёл.
– Смотри по сторонам и не зевай! – предупредил шпиона Самоделкин.
– Интересно, и как мы будем искать сокровища? – почесав рыжую бороду, спросил пират Буль-Буль.
– Нам нужно разыскать Кирилла и Мефодия! – сказал профессор Пыхтелкин. – И тогда мы узнаем, о каких сокровищах они написали в том письме.
– Но как же мы их найдём, когда даже не знаем, как они выглядят? – удивился пират Буль-Буль.
– Ничего, что-нибудь придумаем, – решил учёный.
– Ой, вы только посмотрите, сколько здесь детей, – удивился Карандаш, когда они очутились на большой городской площади.
– Интересно, чем они занимаются? – вытянул шею Карандаш. – По-моему что-то изучают.
Путешественники подошли поближе и окружили детей. В руках у ребят были какие-то рукописные тексты. На твёрдых, немного желтоватых листках, были аккуратно выведены какие-то крючковатые маленькие рисунки.
– Аз! Аз! Бу-ки! – повторяли хором дети, заглядывая в бумажки.
– Что это такое? – удивился Дырка.
– Это Аз-бу-ка! – ответил один мальчик. – Это наш алфавит!
– Ерунда какая-то, – махнул рукой длинноносый разбойник, заглядывая через плечо одному из мальчиков. – Закорючки какие-то!
– И вовсе не ерунда! – сказал профессор Пыхтелкин. – А самое настоящее чудо!
– А откуда у вас эта чудесная Азбука? – спросил Самоделкин у детей. – Кто вам её написал?
– Нам подарили её братья Кирилл и Мефодий, – хором ответили дети. – Они и придумали азбуку! У нас в городе их называют чудотворцами.
– Ой! – обрадовался шпион Дырка. Их-то мы и ищем. – А где живут эти братья, кто знает, милые детишки? – фальшиво улыбнулся шпион. – Мы тоже хотим выучиться азбуки, – соврал он.
– Они путешествуют из города в город, – ответила рыжая девочка. Братья подолгу нигде не останавливаются. Ведь у них так много важных дел.
– Каких таких дел? – удивился пират Буль-Буль.
– Они учат детей читать! – хором отвечали мальчики и девочки.
– Подумаешь! – свистнул Дырка. – Большое дело!
– Да, они настоящие волшебники! – сказал другой мальчик. – Ещё вчера были здесь, но уже сегодня они в другом городе, учат других детей.
– Тоже, мне, волшебники! – противно захихикал Дырка.
– Придётся нам продолжить поиски, – серьёзно сказал профессор Пыхтелкин.
– Пожалуй, уплыли наши сокровища! – нахмурился пират Буль-Буль. – Тю-тю!
– Ничего, мы их обязательно найдём! – твёрдо заявил Самоделкин.
Вдруг путешественники услышали волшебные звуки труб. То были трубачи на крепостных стенах. Народ расступился, на площадь выехала царская карета. Слева и справа карету охраняли вооружённые всадники. Дверь кареты распахнулась, из неё вышел седовласый, благородный вельможа.
– Царь! – тихо произнёс кто-то в толпе.
– Царь? – удивился Дырка. – Что, самый настоящий царь?
– Да, – склонив голову, тихо произнёс профессор Пыхтелкин. – Это царь – Борис Первый. Правитель Болгарии.
Монарх подошёл к ребятам и, заметив у них в руках азбуку улыбнулся.
