Самоделкин надавил на газ и через минуту, машина была в воздухе.
– Нужно подняться повыше, к облакам, – предложил Самоделкин. – Не хочу пугать жителей. А то примут нашу машину за дракона, или какое-нибудь чудовище.
– Эх, поскорей бы узнать тайну знаменитых братьев, – прошептал на ухо своему приятелю шпион Дырка. – Узнать тайну, набить карманы золотом и вернуться поскорее домой. А то я, если честно, очень боюсь летать, – выглядывая из иллюминатора, признался длинноносый разбойник.
– Не бойся, – успокоил разбойника механик Самоделкин. – Моя чудо-машина не только перемещается во времени, но ещё и отлично летает, плавает и бегает по земле.
– То есть, если мы шмякнемся вниз, то не утонем? – испуганно поглядывая на волны Чёрного моря, с надеждой спросил шпион Дырка.
– Нет, не утонем, – ответил, улыбнувшись Самоделкин.
– Пора снижаться! – глядя на старинную карту, напомнил профессор Пыхтелкин. – Впереди какой-то удивительно красивый город.
Чудо-аппарат Самоделкин тихонько приземлился на опушке, возле самого леса. Путешественники вылезли наружу и, прикрыв машину еловыми ветками, отправились следом за географом. Учёный шагал впереди всех с картой.
– Какой великолепный город! – разглядывая высокие стены фантастическо-красивого города, мечтательно вздохнул Карандаш.
– Это и есть знаменитый город Велико-Тырново, – обрадовался учёный. – Говорят, что после ухода турок, именно здесь было объявлено об образовании независимого болгарского государства.
– Тогда, пошли скорее, – засобирался пират Буль-Буль. – Вдруг именно здесь мы найдём Кирилла и Мефодия.
– Да, – согласился Карандаш. – Пошли посмотрим город.
Не успели путешественники хорошенечко осмотреться, как услышали, что посреди площади кто-то громко кричит:
– Люди, на помощь!
– Там что-то случилось! – сказал Самоделкин.
– Пойдём, поскорее посмотрим, – предложил географ. – Может быть нужна наша помощь?
Ворота распахнулись, и друзья очутились в Велико-Тырново. Это был необыкновенный и очень красивый город. Сотни одноэтажных домиков с соломенной крышей можно было увидеть тут повсюду. В самом центре города, как и полагалось – огромная площадь, на которой, по обыкновению был центральный базар. А совсем неподалеку от базара, тоже в центре города, стоял невероятно красивый, каменный трёхэтажный царский дом-дворец.
Прямо в центре площади собралась многотысячная толпа людей. Все о чём-то кричали и спорили и бросали шапки на землю.
– Интересно, почему они кричат? – расталкивая людей, волновался Дырка. – Что тут случилось?
– Верни мне мой мешок с орехами! – кричал усатый торговец и толкал другого в плечо.
– Не верну! – отвечал, смеясь другой. – Я расплатился за него сполна.
– Что произошло? – тихо спросил Самоделкин.
– Понятно что, – ответили ему люди. – Глупого Янека, опять обманул Хитро Петер. Вот они и кричат друг на друга.
– Вот это да! – обрадовался профессор Пыхтелкин. – Это же знаменитый Хитро Петер.
– А кто он такой? – удивился Карандаш. – Я о нём ничего не слышал.
– Что ты! – удивился географ. – Это же самый знаменитый хитрец на свете. Он может обмануть, кого хочешь. Я про него много читал. Вот уж не думал, что когда-нибудь встречу его на самом деле.
– В нашем городе проживает Жадный Янек, – рассказала путешественникам упитанная торговка рыбой. – Он такой жадный, что его решил проучить сам Хитро Петер, который проезжал через наш город. Он поклялся, что купит у Жадного Янека мешок орехов, не заплатив за него ни гроша.
