Гнилостный запашок еще витал здесь. В высокие окна сочился серый свет. Все, что могло открываться – было распахнуто. Со всех сторон зияли полки шкафов, темные и пустые.
Ни консервов, ни запасов круп. Нет и не было. Не признавали здесь такое за еду, похоже. Как и всякие полуфабрикаты вроде сладких йогуртов, творожков и концентратных соков, – распахнутый холодильник тоже пуст, лишь в уголке непочатая бутылка топленого молока.
Рядом с большим холодильником второй, поменьше… Единственная закрытая дверца во всей огромной кухне. Странно…
Я распахнул ее – и тут же вспомнил, что прошлой ночью уже заглядывал сюда. На меня глядели донышки винных бутылок. Выстроились рядами, горлышками вглубь термостата. Когда я отпустил дверцу, ее мягко притянуло обратно.
Ну и чем ее кормить?
И стоит ли…
Я прислушался к себе, не мазнет ли по вискам холодный ветерок.
По-прежнему ничего. Не придраться. Я вздохнул и стал осматривать шкафы, отыскивая хоть что-то съедобное. Прикрывая дверцы после осмотра.
Когда я добрался до последней, улов оказался невелик: стеклянная бутыль постного масла, несколько засохших булочек да три баночки с вареньем. В холодильнике кроме молока отыскалась еще плошка с топленым маслом. Все.
Ну, еще три склянки с разными уксусами, уйма разных приправ, две баночки кофейных зерен, множество чаев и еще какие-то травки, которые я не понял, для чего нужны – то ли тоже приправы, то ли для отваров. В любом случае, сыт этим не будешь.
Медленно двигаясь по кухне, я внимательно прислушивался, не пытается ли она влезть в меня.
Ни малейшего касания.
Надо бы радоваться, но почему-то меня это настораживало… Или это я ее так напугал вчера? Хорошо, если все дело в этом… Да только не выглядит она напуганной. Ни капельки.
И ее приветливость мне не нравится.
– Почему вы вернулись? – донеслось из столовой. – Что случилось?
Та-ак… Вот, значит, для чего были все эти улыбки?
Я распилил булочки на половинки, спрыснул водой и запихнул в микроволновку.
– Так почему вы вернулись? – снова позвала она.
Я лишь хмыкнул, не отвечая. Может быть, Гоша больше нет, но его слова я помню хорошо: знание – половина силы.
– Чай или кофе? – спросил я.
– Молока, будьте так добры.
Я вытащил подогретые булочки, ставшие мягкими. Составил на поднос масло, молоко и баночку черничного варенья. Нашел стакан, золотую ложечку, серебряный нож и понес все это в столовую.
– Так почему вы вернулись? – спросила она.
Я стоял за ее спинкой ее стула, но она не оборачивалась. Говорила вперед, будто не со мной:
– Я хорошо помню, вы не собирались возвращаться. Если бы это было так, я бы обязательно почувствовала это.
– Не почему, а зачем.
Я шагнул к ней. Она повернула ко мне голову, но тут же отвела взгляд. Прежде, чем я успел заглянуть ей в глаза.
Не хочет встречаться со мной взглядом? Не желает показать свой страх?
– И зачем же? – спросила она.
По ее тону не скажешь…
– Будете учить меня.
– Учить? Вас? – она бросила на меня быстрый взгляд, и снова отвернулась. – Чему же?
– Разным смешным фокусам. Как бегать по паутинкам, не прилипая и не запутываясь.
Не поднимая глаз, она улыбнулась.
– О, об этом я догадалась сама. Но почему вы не хотите учиться… м-м… смешным фокусам там, где разучивали их раньше? С той, что учила вас прежде? – Она быстро взглянула на меня, но снова отвела взгляд быстрее, чем я успел что-то разобрать. – Или с ней что-то случилось? И где те, кто были с вами? Почему они не с вами? Или… им больше не нужно учиться… м-м…
