– Нет. Если Андрей жив, то он где-то в Казахстане. А в Москву можно будет наведаться позже. В самом крайнем случае. Я не люблю столицу нашей родины.
– Почему? – вырвалось у Натальи.
– Слишком много таких, как он.
Корольков, на которого показал Громов, почувствовал себя совершеннейшим ничтожеством. Почти полумиллионное состояние, отличная квартира на Тверской, собственный «Порше» и деловые связи – все это потеряло всяческий смысл. От смерти не откупишься, за спинами влиятельных знакомых от нее не спрячешься. Начхать им на Королькова. Он опять отчетливо представил себя на полу столярного цеха. Только теперь его ни о чем не спрашивают и даже не бьют. Потому что уже жужжит-заливается циркулярная пила. А пол вокруг застелен полиэтиленовыми полотнищами. Если немного крови и брызнет мимо, то не беда – повсюду рассыпаны опилки и стружка…
– Вы не можете уйти просто так, – заявила Наталья без особой уверенности в голосе.
– М-м? – удивился Громов. – Почему это я не могу уйти?
– Потому что без вас мы пропадем. Мне тридцать три года. Я не хочу умирать.
По щеке Натальи скатилась слезинка.
– Ч-черт! – выругался Громов. – Немедленно прекратите!
– Я не нарочно. Они сами…
Слезы полились ручьями.
Громов снова выругался и что-то сказал. Корольков не сразу поверил своему счастью, когда до него дошел смысл услышанного. Неужели это правда? Неужели этот человек, глаза которого способны раскаляться от ярости добела, не шутит?
– Простите? – Извиняющаяся гримаса на лице Королькова походила на болезненную. Как будто его ударили обухом по голове, заставив после этого решать самую сложную задачу в жизни. Полученный ответ не укладывался ни в какие рамки. – Простите, – повторил он, – я, кажется, не расслышал….
– Я сказал: собирайтесь и ждите. – Нахмурившийся Громов отвернулся, обращаясь исключительно к стене перед собой. – Вывезу вас отсюда, а потом сами решайте, как жить дальше. Если получится.
– Получится, – пообещал Корольков, метнувшись по коридору в комнату. – Теперь обязательно получится.
Тот, которого звали Брамсом, забросил в рот пригоршню чипсов и пожаловался:
– Неправильные. Нет того хруста.
– Какого хруста? – спросил от нечего делать Чаплыга.
– Фирменного. Как по ящику показывают.
– А, – Чаплыга понимающе кивнул. Лицо у него было совершенно равнодушным, снулым. Он почти всегда ходил с таким лицом.
– От мастера по ушам ездить! – Брамс укоризненно покачал головой. – Никому верить нельзя.
Они сидели в джипе, сменившем нескольких хозяев. Последний владелец, некто Зубов Д. П., покоился на дне Яузы, а парни ездили в джипе по его генеральной доверенности. За брючными ремнями обоих торчали пистолеты с полными обоймами. Тот, которого звали Брамсом, хрустел неправильными чипсами. Тот, которого звали Чаплыгой, посасывал леденец, отлитый в форме малинового сердечка. В детстве они ходили в один и тот же садик, потом судьба надолго развела их и столкнула вновь лишь двадцать лет спустя, в группировке братьев Рубинчиков. Пустяк, а приятно.
– Помнишь, как мы клад искали? – осклабился Брамс, смахивая крошки с подбородка.
– Клад? – Лоб Чаплыги покрылся рябью продольных морщин.
– Ну да, ёханый бабай. Остальные в песочнице играют, а мы с тобой копаем.
– И что выкопали? – Морщин прибавилось.
– А ни хрена толкового. Железяку какую-то. Воспиталке сказали – мина, ох и перепугалась, коза!
– Вспомнил! У ней дойки были – во! – Оживившийся Чаплыга изобразил руками нечто вроде грандиозного бюста, с которым ни одна женщина не смогла бы сохранять вертикальное положение.
