Все было достаточно просто. Убийца внезапно появлялся в условленном месте, выяснял кто его жертва и исчезал. Через некоторое время нанимателю оставалось только отнести деньги в нужное место, оставить их там и забрать подтверждение выполненной «работы».
Так и возникла великая раса воинов, о которой вскоре поползли смутные и во многом малодостоверные слухи по всему рукаву Ориона.
Но со временем раса ассасинов начала все уменьшаться и уменьшаться. Как бы там ни было, но воспроизводились они на свет согласно все тем же механизмам, что и все остальные живые существа, а для этого были нужны женщины. Но, в силу своей слишком специфической профессии, не каждый воин-убийца был согласен завести семью, поэтому год за годом, век за веком племя ассасинов сходило на нет. А потом вообще пошли слухи, что они все вымерли. И уже через пару тысячелетий их начали считать просто мифическими существами или красивой легендой.
Шандор Гермеер ни за что бы не поверил, что Сар Эдол ассасин, если бы сам случайно не стал свидетелем его сверхчеловеческих способностей. Но когда понял, что это на самом деле так, радости в то еще время временного наместника Пренса не было предела.
Через некоторое время у Гермеера ожил коммуникатор, и в нем появилось изображение его телохранителя.
– Шеф, их побег устроил Аль Гали. Выяснилось, что он был на службе у Регена. Он решил, что мы захватили настоящего Корадиана. Если они Вам нужны живыми, я даю приказ на задержание, но это займет время. Его корабль очень быстроходный. Если нет, то захват цели и поражение займет пару часов.
Гермеер вздохнул.
– Нет, Сар, уничтожать не надо. Девчонка еще может мне пригодиться. Слышал новость последнего часа? Базилерия официально вышла из всех двухсторонних соглашений с Орионическим Союзом и готовится объявить ему войну. Поэтому, брось все и возвращайся. Здесь ты мне нужнее. Мы начинаем подготовку к вторжению. Но имей в виду, Сар, когда бы это ни случилось, но Аль Гали должен быть найден и казнен!
– Так точно, шеф.
Как только корабль Аль Гали вышел за пределы атмосферы Пренса, Артана сразу же обратилась к их освободителю с вопросом, когда она сможет связаться с родителями.
– Пока нельзя, Ваша Светлость, – ответил ей напряженно всматривающийся в приборы хозяин корабля. – Боюсь, как только мы включим блок связи и подадим сигнал, то тут же станем первоклассной мишенью для ракет Пренса, а в том, что его корабли уже летят за нами, можете не сомневаться. Давайте подождем хотя бы три-четыре часа.
Ровно через три чеса, когда стало понятно, что ракет ждать уже не приходится, Аль Гали активировал блок связи. Но сигнал почему-то не доходил. Тогда Артана попросила соединить ее напрямую с Корадианом и дала ее личные коды для связи с Автократором.
Лицо Корадиана, практически немедленно появившееся в информере, было очень взволнованным.
– Княжна! Вы живы?
– Да, Гегемон. Добрый день. Хочу Вам сообщить, что я и Ваш эээ… посланник были в плену у Шандора Гермеера на Пренсе. Но сейчас мы вырвались. К нашему счастью, там еще остались преданные Вам люди. Гегемон, я почему-то не могу связаться с Базилерией. Вы не знаете, что случилось? Почему никто не отвечает?
– Что ж. Отлично, что вы оба живы. – Оставив без внимания вопросы княжны, сказал Автократор. – Я срочно жду Вас на Регене, Артана.
– Гегемон, я хотела бы узнать…
Корадиан выключил связь, недослушав ее, и потер двумя пальцами переносицу.
