Алекс смотрел в глаза самому себе. Такое странное и непривычное чувство, как будто пред тобою ожило зеркало, и навстречу из него шагнуло твое отражение.
Корадиан сейчас переживал примерно то же самое.
Когда ему доложили, что его аудиенции испрашивает виконт Стредар, он сразу же приказал позвать. Оружие, в разработку которого был положен немалый вклад и Корадиана как ученого, и на которое было потрачено безумное количество денег, сил и времени, проходило стадию финальных испытаний.
Стоило лишь взглянуть в лицо Стредара, и сразу было видно, что новости он принес, если не потрясающие, то впечатляющие точно.
Но как бы не так! Новость была не просто впечатляющая, а из ряда вон. И через пятнадцать минут Автократор и виконт заходили в кабинет, где сидел пытающийся осмыслить свое новое положение Алекс Кенн.
Он даже примерно не знал, как ему реагировать на появление местного монарха в своем собственном лице. Наверное, нужно было поклониться или что-то там еще. Черт его знает. Лучше ничего не делать, чтоб ненароком потом не схлопотать статью «за оскорбление величия». Единственное, что Алекс сделал, это встал.
Он не мог не отметить, что несмотря на идеальное внешнее сходство, местный монарх был гораздо холенее его: осанка, прическа и выражение холодных серых глаз выдавали в нем человека, обличенного властью и могуществом. Этого не могла дать никакая генетика, ибо накладывали отпечаток воспитание и социальная среда. И одежда его была скроена так, будто он в ней родился. Привыкший видеть свое зеркальное альтер эго в джинсах, майке и худике Алекс с удивлением рассматривал свою безупречную во всех отношениях версию, облаченную в черный костюм, состоящий из слегка зауженных брюк и удлиненного пиджака без лацканов со стоячим воротником и серебряными пуговицами. Вдоль всего левого борта снизу до верху пиджак был украшен серебряной вышивкой. Идеальный образ дополняли черные туфли и кремовая рубашка. Три верхних пуговицы пиджака были расстегнуты, являя под собой миру нечто белоснежно-шелковое.
«Вот еще бы парик, и прям Луи Шестнадцатый. Пижон, блин» – подумал Алекс.
– Здравствуйте. Как Вас зовут? – Поинтересовался Корадиан.
– Алекс. Алекс Кенн. С Земли. – Зачем-то добавил он, только постфактум поняв, что это прозвучало очень глупо.
И еще землянин очень удивился тому факту, что он прекрасно понял, что сказал ему этот человек, и что он ответил ему на его же языке. К тому же, сам он прекрасно осознавал, что этот язык ему не родной, но, получается, мог общаться на нем настолько же полноценно, как и на французском.
– Ну что ж, – усмехнулся монарх. – Добро пожаловать в Орионический Союз, Алекс Кенн с Земли. Я – Автократор Корадиан. Присаживайтесь.
Говорили долго. Сначала Алекс обстоятельно и подробно рассказывал о Земле. О государствах, расах и народах, которые ее населяют, о себе, своих родственниках. В общем, обо всем.
Корадиан внимательно слушал и не перебивал, и лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
– Скажите, Автократор Корадиан, а сейчас Земля существует? И вообще сейчас – это когда?
Корадиану было непривычно слышать в свой адрес такое обращение, но он не стал пока поправлять Алекса. Он понимал, что этот человек родился и вырос в демократическом государстве, и вот так вот сразу принять их порядки ему будет весьма непросто. Да и, в конце концов, он не являлся его подданным.
