Они смотрели на меня, все четверо, а я мучительно пытался отыскать нужные слова.
Понятно, что я, центурион, уже втравил своих десятников в неприятности, они помогли мне дезертировать. Но все еще можно замять, свалить на безумного землянина Егорандреева, отмазаться, сделать вид, что я их заставил, хотя в такое конечно мало кто поверит, но в общем бардаке, когда всем не до того, может проскочить.
Сейчас же мне нужно, чтобы они сами дезертировали.
– Все вы знаете про мою дочь, – сказал я. – Ради которой я сюда и завербовался.
– В натуре, – буркнул Ррагат, остальные ограничились кивками.
– Ее похитили.
– Что? Как так? – Макс вытаращил глаза и замахал руками. – Кто?
– Есть такое общество Трех Сил, вроде бы давно исчезнувшее… – и я пересказал все, что знал о древней организации, к которой принадлежали Иван, погибшая Фагельма и воскрешенная Лиргана, которая прячется сейчас где-то в джунглях вместе с отрядом головорезов.
– И они уперли твою дочь? – уточнил Дю-Жхе, когда я закончил. – Но зачем?
Я вздохнул и почесал в затылке.
По всему выходило, что мне придется сообщить им, кто такая Юля, и тут я даже не знал, с чего начать. Слишком невероятно все выглядело, казалось дикой сказкой, чтобы принцесса вышла замуж за простого работягу вроде меня.
– Ну, моя жена из семьи Гегемона… – и я словно бросился в прорубь. – Сам не знал! Честно!
Юнесса вытаращила глаза, Ррагат принялся изощренно ругаться, Макс застыл с открытым ртом, и только Дю-Жхе остался невозмутимым.
– Вот это клево, – протянул мой земляк, когда я замолчал. – Это прямо как в кино! Придумал, да?
– Данетже! – мне хотелось броситься к нему, встряхнуть за грудки, чтобы он понял, поверил. – Подумай сам! Можете придумал, но Три Силы тоже в этом уверены?! Шантаж! Похищение!!
– Нелепая бредятина, – Юнесса дернула себя за мочку уха очень знакомым движением. – Ты ждешь, что мы тебе поверим? Ты там опился или обдолбался?
– После того, как мы нашли тот странный предмет, я готов поверить во что угодно, – проговорил Дю-Жхе.
Он имел в виду Сияющий Обруч, который мы добыли в одном из огрызков нашего линкора, некогда могучего и красивого «Гнева Гегемонии».
– В общем я с тобой, – продолжил ферини. – Лучше погибнуть, помогая другу. Достойная цель, – и он кивнул.
– Нет-нет-нет! Ты сошел с ума! Как сказал Чикатило – от психов не протолкнуться! Кошмар! Ха-ха! – и Макс забегал кругами, качая головой и посматривая на меня почти с ужасом.
– А чего ты хочешь от нас? – спросил Ррагат. – Чтобы мы за тебя вписались?
– Да. Такая ботва, что я один не справлюсь. Надо освободить дочь. И побыстрее, – упоминать о том, что Сашке в любой момент может поплохеть, я не стал, незачем им это знать. – Отправимся на столичную планету, выкопаем эти Три Силы из-под земли, и покажем им, где бриан зимуют! Ведь мы сможем!
– Нет-нет-нет! – повторил Макс.
– Я никого не заставляю, – я развел руками. – Тебе нужны деньги, я понимаю. Возвращаться домой, так не с пустыми руками, чтобы все долги отдать и жить спокойно, – перевел взгляд на Ррагата. – А у тебя брат, который не проживет без того, что ты ему шлешь.
Широкое лицо шаввана отразило сомнения, он почесал подбородок в редких чешуйках.
– А ты… – я посмотрел на Юнессу.
– Я не обязана воевать за твою жену и твою дочь! – в огромных синих глазах стояли слезы, и я помнил, что когда-то рассказала мне занга: что у нее некогда был выкидыш, после которого у нее никогда не будет детей. – Только… только я пойду с тобой! Вертела я тебя!
