— Думаю, мне на самом деле лучше оставить вас, — добавил он, останавливаясь.
Дина с Ником тут же повернулись к нему, искренне недоумевая такой резкой смене настроения.
— Не знаю, чем успел так вас огорчить, но чувствую, что мое общество вам неприятно.
Дина ожидала услышать от принца все что угодно, но только не это. Поэтому уставилась на него с полнейшим непониманием.
— Вы ошибаетесь, ваше высочество, — сказала она. — Мы с сестрой очень рады встрече с вами. Просто…
— Я все понимаю, леди Арвайс. И даже больше, чем вы думаете. Но мне все равно не ясно, чем же я вас настолько раздражаю, притом, что раньше мы с вами не встречались. Такую внешность, как у вас, я бы точно запомнил.
Дамир говорил ровно и рассудительно. В его голосе совершенно отсутствовали высокомерные нотки, а в глазах было столько искренности, что Дина впервые устыдилась своего к нему отношения. Ведь сейчас перед ней был самый обычный молодой мужчина… причем очень привлекательный.
— Простите, ваше высочество, — проговорила она, опуская глаза. — Это все нервы. Моя сестра… нездорова. Я переживаю за нее. Мы с Доминикой всегда вами восхищались.
— Приятно слышать, — кивнул принц, улыбаясь, а затем наклонился чуть ближе к Дине и добавил, понижая голос до шепота: — Очень занимательный маскарад. А ваша сестра, как мне кажется, куда уютней ощущала бы себя в мужском костюме. Да, и еще… надеюсь, прилетевший в меня абрикос хотя бы был вкусным.
И пока Дина ошарашенно хлопала глазами, кронпринц Сайлирской Империи кивнул ее «сестре», быстро влез на своего коня и уехал, ни разу не обернувшись.
***
Остаток пути они преодолели молча. И если Динара просто не могла уложить в своей голове произошедшее, то Ник всего лишь хотел как можно скорее добраться до гостиницы. И вот уже там собирался высказать сестре все, что думает о сегодняшних приключениях. Он бы с радостью начал уже сейчас, но на улицах было слишком много людей, а Ник боялся, что не выдержит и сорвется на крик.
— Я убью тебя, Мелкая, — прорычал он у дверей гостиницы. — Придушу собственными руками, а потом воскрешу, свяжу и отправлю Дамиру, в качестве извинений.
— Не шипи! — бросила Дина, чье настроение и так упало ниже некуда. — И без тебя тошно.
— Вот сейчас дойдем до нашего номера, и тебе станет еще хуже. Обещаю.
Но в тот момент Доминик даже не подозревал, насколько пророческими окажутся его слова.
Мимо хозяина гостиницы Арвайсы прошли с такими кислыми лицами, что тот даже не рискнул поздороваться, не то что передать послание. Инстинктивно почувствовал: сейчас к этим двоим лучше не приближаться. И пусть узнал только Динару, но не сомневался, что ее долговязая подруга представляет не меньшую опасность.
— Все, Мелкая, тебе конец! — рявкнул Ник, едва оказавшись за дверью их номера. Он нервным жестом сорвал с головы ненавистную зеленую шляпку и уставился на сестру. — Я придушу тебя, и родители меня поймут. Ну как можно быть такой непроходимой дурой?!
— И как это понимать? — прервал его тираду холодный мужской голос.
В этот самый момент Ник понял, что проблемы у них не закончились. Они только начинаются.
[1] Картел — вид транспорта, работающий на энергии земли. Внешне представляет собой обтекаемую капсулу с плоским дном, внутри которой расположены сидения и довольно примитивная приборная панель. При движении картел поднимается на несколько десятков сантиметров и поэтому не требует обязательного наличия дороги.
