– Ну что, весело тебе, Крис? – прошептала Кассандра, и её вопрос звучал скорее как укор за то, что они оказались здесь.
– А разве не заметно, что мне тоже не весело? Ладно, зато будет что вспомнить, – утешала Крис подругу, также понижая голос.
– А я вот надеюсь, что вспоминать будет нечего, – мрачно ответила другая подруга.
Пройдя ещё дальше, Крис замерла от страха. Кэсси, заметив это, проследила за направлением её взгляда. Там стояли двое парней примерно двадцати двух лет, одетые как бойцы. Один из них носил чёрную обтягивающую майку и такие же джинсы, к поясу которых крепился небольшой меч, похожий на изделие из смолы. Меч был иссиня-чёрным и, казалось, слабо светился. Другой парень был одет в схожую цветовую гамму, но поверх джинсов на нём была толстовка, а пояс с мечом смотрелся вполне обыденно. Девушки растерянно протёрли глаза и снова уставились на парней, опасаясь, что это видение. Однако мужчины оставались на своём месте, явно занятые каким-то спором и неспешно извлекающие своё оружие.
Тут они ощутили на себе чей-то пристальный взгляд и начали медленно поворачивать головы в сторону девушек. Внезапно тяжёлые руки легли на плечи девушек, и сзади раздался резкий, агрессивный голос:
– Что я вам говорил? Быстро домой! Опасно тут, маньяков каких-нибудь ещё встретите, чёрт побери!
Девушки вздрогнули от неожиданности и страха, но обернулись и узнали парня, встреченного ими ранее в лесу.
– Ты видел это? – дрожащим голосом спросила Кассандра, указывая назад.
– Видел что? – ехидно ухмыльнулся парень.
Девушки обернулись, но за их спинами никого уже не было.
– Там стояли два парня, и у них были светящиеся мечи! – добавила Крис.
– Вы ещё и пьяные. Господи, ну быстро домой!
– Мы не пьяные! – возразила Кристалл.
Подчинившись настойчивости парня, девушки послушно пошли за ним к дому. Всю дорогу они молчали, каждая мысленно возвращаясь к деталям происшедшего. Парень шёл впереди, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что девушки следуют за ним. Он сохранял угрюмо-заботливое выражение лица, словно защищал младших сестёр от беды.
Выйдя из леса, парень замедлил шаг и отошёл назад, позволяя девушкам пройти первыми. Он внимательно наблюдал, войдут ли они в дом. Убедившись, что они действительно возвращаются, он оставил их.
Вернувшись домой, девушки осторожно пробрались на цыпочках до комнаты Кэсси. Закрыв дверь, они тяжело опустились на кровать и какое-то время сидели в полном молчании, пытаясь осмыслить пережитое. Первой нарушила тишину Крис:
– Ну что, рада, что мы сходили?
– Да ты тоже это видела? – встревоженно спросила Кассандра.
– Видела, но, может, нам просто почудилось? Групповая галлюцинация какая-нибудь, – предположила Крис, стараясь убедить саму себя.
– Нееет, я уверена, что всё это было реально!
– Возможно… Сегодня какой-то странный день. Старик, эти парни, мужчина утром…
– То никаких приключений, то в один день сразу всё.
– Да, но парень тоже странный. Он как будто знал, что мы встретим тех с мечами, и специально пошёл за нами, чтобы прикрыть их.
– Ещё бы чуть-чуть, и мы увидели бы их лица. Он явно не хотел этого.
Девушки немного помолчали, затем поднялись и пошли умываться. Пройдя на цыпочках до ванной, они вернулись в комнату и расстелили постель. Лечь спать оказалось непросто: события дня никак не отпускали. Каждая из них ворочалась, погружённая в собственные мысли. Спустя час они всё же погрузились в сон. Кристалл спала крепко, даже не замечая, как её подруга беспокойно ворочается. Кассандре снова приснился кошмар, заставивший её проснуться в холодном поту. Она хотела разбудить подругу и поделиться своими переживаниями, но, увидев, как сладко та спит, не решилась тревожить её покой.
