Никакого тронного зала в реальности, конечно же, не было. Только простой полицейский участок в два этажа ростом с совершенно не нужным на первый взгляд лифтом. Вот туда Иромю и проследовал, нажав кнопку “Вверх”. Просто “Вверх”, без номера этажа.
Лифт ездит исключительно на метафизической тяге, поэтому простым гражданам не удаётся засечь, как узкая будка вылетает из дома и устремляется в небесную твердь.
По иронии судьбы Верховное Облако Чародейства располагается среди самых настоящих облаков. Распылённое квантовым пульверизатором, оно бродит по всему небосводу. Хотя люди, находясь внутри, не чувствуют пространственных разрывов. Для них капли составляют последовательный и непрерывный массив данных. Такую технологию можно сравнить с фрагментированным файлом: разбросанный по разным кластерам жёсткого диска, он всё равно остаётся единой сущностью.
Если вы никогда не видели дата-центр крупной компании, это даже хорошо. Потому что ВОЧ совсем на него не похоже. У первых огромные серверные машины подключены к упорядоченным пучкам проводов, тонущим в недрах специально пробуренных шахт, а вот Всемирное Облако Чародейства в силу своей природы использовало беспроводную технологию передачи данных, которая на порядок быстрее любого оптоволокна, как бы вам старательно не втирали про потерю данных.
– Магистр, – учтиво сказал молодой волшебник на входе.
Иромю устало взглянул на него. Опять то же лицо, что и у остальных. Нанимая рядовых сотрудников, полиция ВОЧ накладывает на них заклинание перманентноймаски, из-за чего черты становятся усреднёнными. Стёртыми. Чтобы не запоминаться. Даже волшебным органам нужна секретность.
Магистр позволил очередному неизвестному работнику снять с себя куртку и направился за провожатым в зал приёмов.
Искажённая сном реальность выдала в голове Иромю кульбит, и Верховные Чародеи превратились в семерых подземных королей из одноимённой книжки Волкова. И без того не самые приятные волшебники стали просто омерзительными, вызывая тяжёлые ассоциации с детством. Магистр любил книги про Изумрудный город, но эта по-настоящему пугала его. Возможно, тому виной постоянные скандалы родителей, от которых Иромю прятался как раз за третьей частью цикла.
Изнутри зал приёмов выглядит как кусочек карты из какой-нибудь стратегии. Отсутствие потолка компенсируется бесконечно высокими стенами, но под собственным весом они свернулись, будто лепестки у нарисованного цветка.
Посреди так называемого бутона и проходила встреча с начальством.
На самом деле, в этот же момент здесь общались ещё тысячи и тысячи волшебников, но Верховное Облако Чародейства существует во всех измерениях сразу, ловко используя идею раздельных игровых серверов, которые не пересекаются между собой. Как именно волшебники добились такого эффекта, не знает никто – данные засекречены.
– Толкай его! – нервно пищала Маша, пытаясь хоть как-то сдвинуть огромный валун с места.
– Тяни его! – парировал я, надрываясь из последних сил.
Мы тогда знать не знали, что Елена Фабиановна попросту телепортировала Иромю домой и манипулировала нами, чтобы избежать серьёзного разговора. Мы думали, что магистр мог проснуться в любой момент и прийти в экстаз от увиденного. Так что хорошенько ускорились, чтобы не дать сбыться худшим опасениям.
Собравшись с силами, я наложил на глину заклинание переноса материи. Валун подвинулся ближе к окну, предательски маня скинуть его с третьего этажа.
