– Да, брось её, – прохрипел старший из них, девятиклассник, прыщавый и похожий на поросёнка, Петька Конев, зажимая пах, – ядовитая она, бешенная. Ведьма цыганская!
Чего они испугались больше: её криков или пинков со всей дури, она так и не поняла, только потенциальные насильники отпустили её.
Лиза вышла из кладовки всклокоченная, лохматая с разодранным рукавом платья, с горящими гневом глазами, но не побеждённая.
С той поры она никогда не ходила одна, а всегда только с Ленкой, которую тоже учила обороняться в случае нападения мальчишек. Едва заметив косой взгляд, Лиза издалека грозила мальчишкам кулаком. От неё отстали, а она никогда не старалась привлечь хоть чем-то внимание второй половины человечества к своей персоне.
В интернате все девочки лишились невинности, даже девятилетняя Танька, случалось, и беременели они. Только тогда в дело вмешивались воспитатели и врачи. Лиза и Ленка избежали этой участи. Почему уж так случилось? Может, повезло, а может, Боженька распростёр над девочками свою десницу, только их никто не трогал.
И вот сейчас, когда Вовка настаивал на близости, она пугалась. Он всегда был в лёгком подпитии или пьяный и Лизе это не нравилось. Совсем иначе представляла она себе ночь любви. Слава Богу, библиотеки работали и в них были огромные стеллажи с любовными романами. А читать Лиза любила всегда.
И всё же это случилось. Был канун Нового года. Девочки из группы разъехались по домам встречать Новый год с родителями и близкими. В общежитии остались только семейные и то только те, которым некуда было пойти в гости. Ленка позвонила ещё днём и поздравила Лизу с наступающим Новым годом.
– Ты прости, Лиз, не могу тебя пригласить. Народу будет до едрени Фени, все Юркины родственники к маме придут, её очередь в этот праздник гостей принимать. Не я хозяйка, понимаешь же? Ну, вот. Обнимаю тебя, подруженька. Давай тоже не тяни, давно пора вам с Вовкой что-то решать. Ты, хотя бы переспала с ним? Что, нет??? До сих пор??? И как ты замуж собралась?
– Да я пока не собиралась. И потом, за Вовку…
– А у тебя очередь за дверью? Куча претендентов? Что, нет? Ну, тогда и будешь сидеть все праздники одна, соображаешь? Мужики долго ждать не любят. Вот найдёт тебе замену, наплачешься ещё.
– Да ладно, Лен, не нагоняй жути. Куда торопиться? Мне ещё институт окончить надо, одеться, обуться.
– Ну, сама смотри. А у нас с Юркой малыш будет, представляешь? Уже пять недель! Свекровь не нарадуется, пылинки с меня сдувает, делать ничего не даёт. Всё сама. Ой, Лизка! Я такая счастливая, а всё, потому что в семье живу и с мужем. Так что думай, подруга.
Лиза призадумалась.
– И что, в самом деле, я ломаюсь, как сдобный пряник? Ленка говорила: не узнаешь: нужен тебе этот мужик или нет, если его в постели не попробуешь. И к тому же семья появится: мама, папа и даже две его сестры, золовки, кажется… Вон, у Ленки же всё хорошо сложилось. Может, и у меня тоже всё, как у людей будет. А любить вовсе и не обязательно, миллионы семей живут без взаимной любви, но во взаимоуважении и взаимной поддержке друг друга.
Вовка пришёл поздравить Лизу с Новым годом. В руках бутылка шампанского, коробка дорогих конфет и маленькая ёлочка. Лиза радостно всплеснула ладошками.
– Ой, Вовка, ты маг и волшебник! У нас будет настоящий Новый год? Только у меня игрушек нет, – огорчилась она.
– Ерунда, украсим тем, что найдём, – нисколько не расстроился Вовка, – да особо и украшать не надо. Вот ещё что у меня есть!
