– Беру.
Торговаться не стал. Никто не решался завышать цены гвардейцам из личной гвардии правящего принца.
В одежной лавке застал Эли и Армира за спором, кто будет оплачивать покупки.
– Пора ехать дальше, – расплатился я с продавщицей.
Вечером того же дня перед тем, как отправиться к правителю очередного округа подарил Эли украшения.
Она долго их рассматривала, перебирала, даже погладила.
– У меня еще никогда не было таких красивых вещей. Спасибо.
А потом вдруг обняла меня и поцеловала в щеку. Я не стал обнимать ее в ответ. Поспешно вышел из комнаты гостевого дома. Иначе, мои желания стали бы для нее слишком очевидны.
Минуло шесть дней, как я покинула родной дом. И оказалась в городе Лантэ.
– В Лантэ большая тренировочная база для гвардейцев, – пояснил Рэн, – тут проходят базовое обучение все мужчины со сполохами.
– Это дворец?
– Да. Путевой дворец правящей династии. Сейчас его предоставили гвардейцам и их невестам.
– Привет, Рэн! – встретил нас мужчина с уродливыми шрамами на лице.
Я уже видела такие на животных и знала, что оставляет их дикий тигр. Моя так и незащищенная дипломная работа посвящалась именно этому хищнику. Дикий тигр одиночка, в борьбе за территорию наносят серьезные раны. В дипломе я как раз и описывала способ заживления таких ран и шрамов от них. Этот способ придумала я сама. На людях не испытывала, но думаю эффект будет тот же.
– Эли, познакомься. Мой друг, принц Грюэр.
Интересно, как принц мог столкнуться с диким тигром, – размышляла я. Ведь эти зверюги избегают человека.
– Все прибыли? – спросил Рэн у своего друга.
– Осталось двое. Дождемся их и отправимся в Статьен. Размещайтесь. Через час обед, – уведомил нас принц и неожиданно поцеловал мне руку.
За обеденным столом я познакомилась с сослуживцами Рэна и их невестами. Один из гвардейцев позволял себе смотреть на меня слишком заинтересованно. Не запомнила его имени. Держался он как высокородный лорд. Красив. Телосложением, пожалуй, уступал Рэну, но сила ощущалась в нем невероятная. Старалась не глядеть в его сторону.
Не понравилась мне одна из девушек. Розмэна. Очень вульгарного вида. Она, не таясь флиртовала с моим женихом. Подле нее сидел гвардеец. Вэйкс. Его мощная мускулатура дисгармонировала со скромным поведением. Не повезло парню с выбором невесты.
Я сразу поняла, не став обманывать себя, что ревную и хочу выдрать Розмэне ее блондинистые кудри.
– Дамы, нам необходимо покинуть вас, – галантно сообщил принц Грюэр.
Мужчины отправились обсуждать срок нашего пребывания в Лантэ и тревожную обстановку в стране. А девушки смогли познакомиться поближе.
– Эббина, – первой представилась самая старшая и самая надменная из нас.
Высокая, худощавая, с каштановыми волосами до плеч, уже не очень молодая, но достаточно красивая. Она смотрела на всех с легким прищуром, отчего и производила впечатление надменной особы.
– Моя пара Лексмэл, – сообщила она.
– Он красавчик, – заметила Розмэна.
– Да. И у него десять сполохов, – с превосходством глянула на всех Эббина.
– Не гордись, – осадила ее Розмэна. – Вот у этой, – ткнула она в меня пальцем, – жених тоже с десятью сполохами. И твой Лексмэл, судя по всему, интересуется ею, а не тобой.
Надо же, весь обед глаз не спускала с Рэна, а внимание Лексмэла ко мне заметила.
– Моего жениха безродные не интересуют, – с намеком глянула на меня Эббина.
Я посчитала лишним затевать ссору и переключилась на других девушек.
