– Что с тобой? Ты уже десять минут чистого времени смотришь на эту картину. Понравилась? – спросил Кир.
– Да. Очень, – хриплым голосом ответила Лика.
– А девушка на тебя очень похожа. Надо же!
Октябрь, Москва
– Надо же! Мы с тобой в вагоне одни! – громко сказал Валера. – Как думаешь, почему люди перестали ездить на поездах в Питер?
– Они не перестали, просто так совпало, – ответила Лика, поправляя яркий шарф на ее плечах.
– Или на самолетах комфортнее.
– Не знаю. Я люблю поезда.
– Мне кажется, что наша поездка удалась. И дела сделали, и погуляли. Что там в окне? Что ты увидела интересного? – спросил Валера и встал у окна рядом с Ликой.
– Осень очень красивая в пригороде.
– Когда-нибудь я обязательно напишу эту картину.
– Какую именно? – улыбнулась Лика.
– Ты, я и пустой вагон поезда, а за окном прекрасная осень.
– И мы будем вместе у этого самого окна…
– Мы всегда будем вместе. Я тебе обещаю. Эта картина будет символом нашей с тобой любви. В этот момент поезд резко затормозил. Лика не удержалась и упала на пол, Валера не успел ее подхватить. По коридору пробежал сотрудник поезда.
– Что случилось? – крикнул ему вдогонку Валера.
– Все в порядке. Поезд сейчас тронется. Соблюдайте спокойствие, – крикнул он и скрылся.
– Ты не ушиблась? – заботливо спросил Валера.
– Нет, растерялась немного. Интересно, что произошло?
Поезд через десять минут медленно тронулся. Напротив маленькой станции собрался народ. В центре толпы на земле лежала девушка. Было ясно, что она мертва.
– Она что? Под поезд кинулась? – ужаснулась Лика.
В этот момент тот же работник поезда пробегал обратно.
– Скажите, пожалуйста, что произошло? Поезд сбил девушку?
– Сама кинулась, – сказал человек в форме и скрылся.
– Тоже мне Анна Каренина! – ухмыльнулся Валера.
– Как ты можешь так говорить? Я тебя не узнаю, – медленно выговорила Лика.
– А я тебя как раз узнаю. Ты жалеешь каждого!
– Это плохо?
– Нет, – спохватился Валера и снова стал любезен и внимателен. – Извини, если тебя задела моя реакция на это происшествие. Это слабость, она карается смертью.
– Мне жаль, что эта девушка не нашла другого пути, чтобы решить свои проблемы.
– Почему тебя это так взволновало? Ты ее совсем не знаешь.
– Кроме того, что погиб человек практически на моих глазах, это еще и плохой знак. Не думаешь?
– Нет. Не думаю. И ты выброси из головы все то, что тебя не касается.
Январь, лайнер «Душа моря»
Как она могла не замечать, что Валера был совсем не такой, каким она его нарисовала в своих фантазиях? Только сейчас наступало прозрение. Ее жених был своенравен, вспыльчив, жесток и равнодушен к чужим страданиям. Никогда не занимался благотворительностью, хотя галерея Лики постоянно направляла деньги нуждающимся детям. Он однажды резко пресек ее стремления помочь детскому дому, который нуждался в починке крыши. Лика обещала перевести некую сумму от продажи картины Валеры, но он наотрез отказался.
– Я не могу помогать всем. Я деньги зарабатываю не для этого. И ты всех не осчастливишь!
– Валера, эта сумма для тебя ничтожна, а в детском доме на нее починят крышу. Это наш подшефный. Ты разве не помнишь?
– Эх, любовь моя, обо всех ты беспокоишься, всем хочешь помочь, – сменил тон Валера. – Я очень тебя люблю.
И снова Лика ничего не поняла, ни о чем не задумалась. Валеру она любила и думала, что он не со зла все это говорит. Только теперь в ее сознании картина настоящего Валеры Грановского начала проясняться.
