– У Леры действительно не было подруг? – выдавил я из себя вопрос.
– Насколько я знаю, ни одной. Правда, я думал, что за эти годы хотя бы одна, да появилась. Зато я уверен, что на всякие там привороты её явно кто-то надоумил, внушил… как угодно, но это не её мысли.
– Попрошу Сидоренко проверить все эти магические центры, если там, конечно, ведётся учёт посетителей.
Новиков кивнул.
– Отличная идея, если ты сейчас о полицейском, – им на это никакие разрешения не нужны. А вообще, мне пора уже ехать, подкинешь меня до центра?
– Меня тоже надо отвезти, – добавила Оля, а я не смог удержаться.
– Опять туда?
– Я так и знала, что ты следишь за мной. Да, туда. Ну а что, это же рядом, как раз по пути в центр.
– Я вам не водитель, – буркнул я, а Новиков удивлённо посмотрел в мою сторону.
– Макс, ты чего? Ну, не хочешь – сам доберусь, не вопрос.
– Поехали.
Вадим и Оля быстро переглянулись, и мы вновь оказались в моей машине. Чувство, что мною нагло пользуются (в основном, я о Маевской), росло с огромной скоростью. Ведь если излагать сухие факты, то сейчас я вёз её к другому. Будто мне одного Новикова с ней рядом мало.
До Олиного любимого здания мы действительно доехали быстро. На прощание она мазнула по Вадиму взглядом, а мне же скромно, не без язвительности, помахала рукой.
И надо было такому случиться, что как раз сейчас у торгового здания стоял тот самый Тихонов и курил. Оленька мило ему улыбнулась и, по всей видимости, поздоровалась. Он с интересом скользнул по ней взглядом и поздоровался в ответ. К счастью, Ольга зашла внутрь помещения, оставив Илью одного. Бьюсь об заклад, ему это не понравилось.
– А у тебя, похоже, стальные нервы, – вдруг издал смешок Новиков, не отрывая глаз от той же самой картины, что и я.
И хотя он и силился придать своему лицу беззаботное выражение, во взгляде же – напротив – застыло напряжение. Неужели ревность? Нет. Скорее её начальная стадия. Но это вам не конфетно-букетный период, уверяю, ведь даже на начальной стадии весьма хреново.
– Не буду прикидываться, что не понимаю, о чём ты. Нервы у меня и правда, на удивление, крепкие, но я не собираюсь лезть к человеку, которому я не нужен.
– Тогда почему ты сейчас с ней?
– Оле негде жить, у неё и её родителей крупные проблемы. Финансовые.
– И ты, как истинный джентльмен, пустил её к себе? Брось, ты просто надеешься на чудо, вот и всё. И чем же Маевская так тебя зацепила?
Теперь настала моя очередь усмехаться.
– Думаешь, я один такой?
– А ты думаешь, что она гипер роковая красотка? Согласен, её внешность впечатляет, но вот только в остальном она пустышка, – безапелляционным тоном заявил Новиков.
– Откуда бы тебе это знать?
– У меня таких было с десяток.
– Ну, так если с целый десяток, то, может быть, этот типаж тебя привлекает? – я смог сдержать улыбку.
– С ними хорошо исключительно в постели, а вот всё остальное – весьма и весьма скучно.
– А с Крис, должно быть, другое дело?
– Другое, и она в прошлом.
Я развёл руками.
– Ну, хорошо. Допустим, всё так и есть. Выходит, твои руки развязаны, а я тогда в свою очередь предлагаю тебе пари.
– Пари? – удивился Вадим. – Замятин, тебе совсем скучно?
– Честно? Хочу сбить твою заносчивость и спесь. Спорим, что за время нашего расследования ты всё-таки не устоишь перед чарами Маевской?
– Ну, ты даёшь. Какой лёгкий спор, тут должен быть подвох… И на что мы спорим?
– На интерес, – пожал я плечами, а Новиков засмеялся, явно забавляясь нашим разговором.
