– Опять не то, – расстроилась Венера Федоровна. – Придется по старинке.
Она извлекла откуда-то засаленную колоду карт, красивым жестом перекинула ее из руки в руку, перетасовала и протянула Надежде:
– Сними, молодая-красивая!
Надежда, которая ждала каких-то измерений электронными приборами, удивилась, но послушно сняла колоду.
Венера Федоровна еще раз перетасовала карты и начала выкладывать их рубашкой вверх, приговаривая:
– Карте место, карте место, здесь жених, а тут невеста… к королю идет король, даме тоже будет роль… – Разложив карты по столу, она принялась открывать их, на этот раз приговаривая другое: – Сейчас, через час… Что было, что будет… – С этими словами она открыла две шестерки – крестей и пик. – Чем дело кончится… чем сердце успокоится…
Надежда едва сдержала скептическую улыбку. Точно так же гадали девчонки в пионерском лагере вечером после отбоя. Халтура, в общем. Дурят клиентов почем зря.
В самом низу в ряд легли четыре карты – две дамы, пик и бубен, и два короля такой же масти.
Надежда машинально разглядывала эти карты, которые ей смутно что-то напоминали.
Четыре карты… четыре человека – два со светлыми волосами и два с темными…
Какая-то мысль шевельнулась у нее в голове, но она не успела ее додумать.
Венера Федоровна смела карты со стола, смешала их и быстро взглянула на Надежду:
– Что-то карты плохо легли. Наверное, нужно еще раз перетасовать и снова разложить.
– Плохо? А чем же плохо?
– Не то что плохо, а странно. Расклад какой-то непонятный, как будто…
– Как будто что?
– Ничего, это я так, сама с собой разговариваю.
– Карты, говорите, плохо легли? – прищурилась Надежда Николаевна. – А может, вы гадать не умеете?
Она решила провести, так сказать, разведку боем, авось и узнает что-нибудь от этой тетки.
– Чего? – Венера Федоровна выкатила глаза. – Ты что говоришь-то? Это я гадать не умею?
– Да я и то лучше карты разложу! – Надежда постепенно набирала обороты. – На кого гадаешь-то? Даму посередке не выложила, карту под нее и наверх не положила, на колоде посидеть мне не дала, какое же это гадание?
– Ах вот, значит, как… – удовлетворенно сказала Венера Федоровна. – То-то я смотрю, с тобой все неясно. Ладно… – Откуда-то из-под себя она достала другую колоду – такую же потрепанную и засаленную, как и первая, но с другой рубашкой, ловкими пальцами ее перетасовала и вытащила даму треф.
– Тебе надо гадать на даму треф!
– Да? – удивилась Надежда Николаевна. – А я думала, что я – червонная дама. Вроде бы возраст уже подходящий, не молоденькая, опять же внучке двенадцать лет…
– Какая ты бабушка! Карты говорят, что другое у тебя на душе, а карты, они не врут!
– Ну-ну… – Надежда поджала губы, глядя, как гадалка аккуратно раскладывает карты.
– Ну вот, сейчас посмотрим, что у тебя на сердце! – Венера Федоровна перевернула одну карту, ею оказалась десятка треф. – Думаешь, муж или еще какой любимый человек? Ан нет, на сердце у тебя сплошные деловые хлопоты, казенные, в общем. Странно, а вроде бы женщина ты неработающая.
– А это ты как определила? – удивилась Надежда. – Тоже карты сказали? Может, они еще и адрес домашний сообщили, и семейное положение?
– Семейное положение я и сама вижу, – Венера Федоровна указала на Надеждино обручальное кольцо, – а карты не полиция, адрес не скажут. А под сердцем у тебя, – из-под дамы треф она достала валета пик, – тоже хлопоты, только фальшивые.
