– Пойду к ней, – вдруг сказал он, и я не могла не улыбнуться. Этот шаг был важным, и я понимала, что сейчас ему нужна моя поддержка. Я кивнула, отпуская его руку. Майкл пошёл к девочке, я наблюдала, как он сделал первый шаг к новой дружбе.
После краткой экскурсии по коридорам и толкований от учителей, мы вошли в класс. Я заметила, как Майкл сел за парту рядом с той девочкой. Ее звали Мари. В этот момент меня охватила ностальгия: возможно, когда-нибудь их дружба перерастёт во что-то большее, как когда-то у меня с Йорисом. Но теперь всё было иначе.
Школа оживила во мне детские воспоминания о беззаботных днях, когда дружба была главным смыслом. Майкл, не замечая моих внутренних терзаний, весело делился впечатлениями о новых друзьях и уроках, которые его ждали. Я слушала его, как в тумане, сосредоточившись на расписании и домашнем задании, которое только что получила. Всё было знакомо и в то же время новым, как будто я вновь вернулась в эту школьную жизнь с неизменной жаждой знаний.
Когда знакомство со школой закончилось, и суета утихла, мы с Майклом вышли из школы. Я вдруг осознала, что время пролетело незаметно, и у меня за спиной осталась та маленькая часть жизни, которая всегда будет со мной. Мы прошли через школьный двор, и, когда покинули территорию, моё внимание привлекло знакомое лицо.
Йорис стоял на расстоянии, его фигура вырисовывалась на фоне солнечного света, словно иллюзия из прошлого. Внутри меня всё замерло – сердце пропустило удар. Я инстинктивно отвела взгляд, как будто это могло скрыть меня от его взора. Майкл продолжал говорить, его голос был полон радости и ожидания, он не замечал, что мир вокруг меня менялся в этот самый момент.
Стараясь выглядеть спокойно, я сделала вид, что не замечаю Йориса. Но в моем сердце бушевали эмоции. Я с трудом сдерживала внутренние переживания, ловя себя на том, что мысленно возвращаюсь к тому, как было раньше. Воспоминания о смехе, о том, как мы мечтали о будущем и верили в сказки, накатывали, словно волны на берег.
– Мам, мне понравилось! – воскликнул Майкл, взяв меня за руку и заставляя отвлечься от своих мыслей. Я почувствовала, как внутри меня возникло теплое чувство гордости за него.
– Я рада, что тебе понравилось, – ответила я, с трудом сдерживая внутренние переживания. Но как же сложно было игнорировать присутствие Йориса, который всё ещё стоял на месте, не решаясь подойти.
Майкл продолжал рассказывать о своих новых друзьях, о том, как они будут завтра играть в футбол на переменах. Я слушала его, кивая, но всё время чувствовала, как взгляд Йориса следит за мной. Это было странное ощущение – как будто он знал, о чём я думала, и это добавляло ещё больше смятения.
Чем дальше мы уходили от школы, тем более решительными были мои шаги, а сердце – всё более тревожным. Внезапно, словно под действием невидимой силы, я остановилась и обернулась. Йорис всё ещё стоял на месте, его глаза были устремлены на меня, и в них читалась та же ностальгия, что и в моем сердце.
– Что я делаю? – прошептала я себе, отстраняясь от этих мыслей. Я повернулась к Майклу, обняла его и с улыбкой сказала: – Пойдём, у нас ещё много чего впереди.
Майкл кивнул, я ускорила шаг, стараясь не пересекаться с Йорисом, но он, казалось, уже шёл в нашу сторону. Время замерло, и в этом замедленном кадре я могла лишь наблюдать, как он приближается, словно тень из прошлого. Каждый шаг его был словно шаг в мои самые сокровенные воспоминания, заставляя сердце биться всё быстрее.
