И как говорится, с корабля на бал попал в свою стихию, ибо здесь были те, кого он знал, но пока что забыл:
– Немного.
И видя, что гость растерялся, как обычно бывает с вновь прибывшим, если он:
– Имеет претензии, как Гришка Отрепьев, – сказал:
– Я пока что прочитаю вам что-нибудь хорошее, как-то:
Когда-нибудь, болтливый умник,
среди знакомств пройдет зима,
когда в Москве от улиц узких
сойду когда-нибудь с ума,
на шумной родине балтийской
среди худой полувесны,
протарахтят полуботинки
по лестнице полувойны.
Стихи Иосифа Бродского)
И шеф-повар сразу почувствовал себя лучше, как обязательно надо было пить, а в последний момент ему заменили фужер с карболовой кислотой целой бутылкой Камю.
И более того, тут же попытался переманить Аллу Два, только что спустившуюся с соседнего стола, где праздновали-обмывали премию Войнича к себе, для чего буквально так и:
– Хлопнул себя по коленям.
Но эта штучка оказалась не так проста, ибо сказала:
– Ня буду я читать тебе морали, юнец, но если только победишь чуду-юду, то меня ты поведешь под венец!
После чего Плинт даже поперхнулся костью от заливного, которых там не было, так как и быть не могло, несмотря на то, что заказал себе еще одно, которое ему и изготовили наспех, но на смех:
– В нем больше не оказалось новогодних тачек с бантиком:
– Подарок мому любимому писателю, – на что он только и надеялся, ибо:
– Хоть Волгу могли бы подложить для смеха-греха. – Вспомнил бы молодость, как служил под знаменами Герцога Чемберленского, в том смысле, что вспомнил бы молодость, как бабушка мыла его после первого похищения трехсот рублей из пятого тома Кой-Кого, и уже тогда констатировала:
– Тоже – писателем будешь, – ибо, не умея читать уже ворует не только книги, но что самое главное:
– Умеет воровать мыс-с-ли-и!
Так как априори известно:
– Сам Человек не может додуматься ни до чего.
Дима настолько увлекся Аллой, что приехал на ее Ленд Ровере сам.
Так бывает? – Вот, пажалста:
– Я люблю купаться ночью.
– Я тоже.
– Это Чистые Пруды?
– Сначала мы пройдем очищение на Патриарших.
– Это Патриаршие? – удивилась Алла, и вошла в воду больше чем по колено.
Она обернулась и сказала:
– У меня такое непреодолимое чувство, что ты Том Кр, а я подставная телка.
Да? Тебе тоже так кажется?
– Нет, я думаю, ты настоящая принцесса.
– Неужели я похожа на принцессу?
– Сейчас мы это проверим, – сказал Дима, и тоже поплыл.
– Это не страшно? – спросила Алла. – Ночь, луна, под ногами нет земли.
– Даже если и так, теперь бояться поздно.
– Почему? – спросила Алла. И добавила: – Ты меня съешь?
– Да, – просто ответил Дима, и добавил: – Но только наполовину.
– Вторую половину куда?
– Побудешь пока…
– С тобой? – и тут она обернулась, чтобы увидеть огни горящего города. И ей показалось, что город действительно горит.
– Вот, я тебе говорил, что не надо оборачиваться?
– Не-нет-т? – жалобно мяукнула леди.
– Ну, теперь уже всё равно поздно.
– Да? Что поздно?
– Ловить мышей. – И он открыл такую пасть, что в нее можно было:
– Уместиться во весь рост.
И она залезла туда, как кролик в удава:
– Без дальнейшего принуждения.
И так бы ее никто и не вспомнил, кроме меня, но Плинтус после продолжительного размышления решил:
– Ценные вещи должны оставаться в семье. – И цапнул Диму за рукав:
– Вээ из май вайф?
– Я бин не понимайт твоего русского.
– Я между прочим, лауреат, хотя и бывший, если бывают бывшие лауреаты, – поэтому:
