Осмотрев станцию, я понял, что такого еще не видел. Уходящая далеко вверх, она была вся белая, будто кабинет стоматолога. Серебристые перфорированные контрфорсы с идущими по периметру неоновыми лампами поддерживали ребристый свод из серебристого металла с узором из пятигранных многоугольников. У меня возникло ощущение, что некий безумный архитектор решил скрестить готику и хайтек.
Я подбежал к ближайшему человеку и решил спросить, где я оказался. Это был лысый мужчина средних лет в коричневом пальто и круглых очках на интеллигентном лице. Он с недоумением на меня посмотрел, а затем ответил:
– Гражданин, вы что, читать не умеете? Вы находитесь на станции Лета.
– Прошу прощения, но где это?
Покачав головой, он отвернулся от меня и отправился восвояси, бубня себе под нос что-то про «малолетних дебилов». По-видимому, мне придется разбираться во всем самому. Я направился к эскалатору, и, к своему удивлению, обнаружил, что на протяжении всего подъёма не было установлено ни единого рекламного щита, вместо них были пустые белые полотна. Может, это что-то и значило, но я не придал этому значения и вскоре забыл об этом факте.
Перед выходом на улицу на меня нахлынуло предвкушение чего-то экстраординарного, необычного, одним словом, «чего-то-не-такого», но реальность оказалась прозаичнее. Я, конечно, не стану приписывать себе достоинства, которыми я никогда не обладал. Я не особо разбираюсь в архитектуре, но на обывательском уровне могу сказать, что то, что предстало перед моими глазами, мало чем отличалось от мегаполисов стран первого мира, которые мы так часто видим в телесериалах, кино или брошюрах, предлагающих образование за границей. Однако все-таки здесь было что-то зловещее – не было буйства цветов, на каждом углу не пестрели билборды и вывески, не было огромных рекламных телеэкранов, одним словом, ничего. Каждый дом в отдельности, покрытый черным стеклом, напоминал немигающий глаз огромной подводной рыбы, ну, а все вместе они создавали впечатление мегалитического кладбища из полированного чёрного мрамора, которое было создано для погребения великанов. Это место было похоже на деловой центр города.
Небо было затянуто чем-то похожим на туман, мглу или смог, отчего я затруднялся определить, день стоял или ночь, но улицы были хорошо освещены. Людской поток был достаточно оживлен, из чего я мог сделать два вывода: либо время суток рабочее, либо ночная жизнь тут оживленная.
Передо мной стоял выбор: попытать счастья у прохожего или обратиться к служителям правопорядка. Второй вариант мне казался менее предпочтительным. Ментальность у служителей закона везде такова, что они пытаются извлечь максимальную выгоду из неосведомлённости граждан. Вдруг подкинут еще какой-то генномодифицированный здешний эквивалент героина, а потом доказывай, что я не жираф. Я склонялся к первому варианту.
Удача улыбнулась мне в лице милого на первый взгляд паренька. Внешне он располагал к себе – молодой веселый парень со стильной причёской, в мантии и дизайнерских берцах, чем-то напоминавших мартенсы. Он явно никуда не спешил, неторопливо прогуливаясь по улице с беззаботным видом. – Здравствуй, я не местный, не мог бы ты подсказать мне, где тут можно найти справочное бюро? – вежливо спросил я.
Обернувшись и посмотрев на меня, он расплылся в улыбке и раскинул руки.
– Привет, брат! Я тут интересный движ устраиваю, и мне как раз не хватало человека для тусы, если хочешь, можешь подскочить ко мне на хату, и мы потолкуем.
