Потом я поднялась наверх. Горгульи, конечно же, стояли на прежнем месте. Причём в тех же позах, как я их обнаружила. Ну конечно, это не могут быть настоящие горгульи! Настоящие каждый раз "засыпают" в разных позах, как люди, и могут засыпать даже в других местах. А эти стоят ровно там где стояли.
С опаской проследовала на чердак. Пианино стояло открытое – но ведь это я его открыла, вчера, когда только попала сюда. Никакой собаки-пересобаки здесь не было. Окно, кстати, было закрыто. То есть как будто его кто-то закрыл. Ну конечно! Его могла закрыть только я, я вчера это уже делала.
Сколько прошло времени с тех пор как эти ночные ужасы произошли? Да и ужасы ли? Больше похоже на фокус, розыгрыш. Что, если в усадьбе кто-то сейчас прячется, или не прячется, а просто живёт в других комнатах, и мы друг друга не видим, потому что дом слишком большой?! Что, если дядя Икабод и тётя Элеонора всё это время находились в доме, и так случилось, что когда я им кричала и звала – они меня не слышали попросту? Но где же они обедают в таком случае?!
Сплошные загадки, но я ведь поклялась их разгадать! Я вернулась в столовую, выпила чай, съела печенье и яблоки с мёдом. Эту еду я нашла вчера в погребе. Затем я отправилась в библиотеку. Уже вчера я решила начать расследование оттуда. Зашла туда с небольшим колебанием. Что такое там было вчера? А может, никакое это не рычащее чудище, а просто из-за сквозняка так ветер дул, и звук издавала внутренняя дверь или ещё что-то?
А как объяснить фокусы с картинами? В ту галерею я тоже вышла и осмотрела картины киллера и индейца. Ничего в них не изменилось. Поразительно живые, но не двигались, ножами не кидались. Что я заприметила – так это часы. Они показывали по-прежнему два часа и стояли. Несмотря на это, они привлекли моё внимание. Большие напольные часы. Я подошла к ним и присмотрелась. Где у них заводной механизм?
Я встала так, что увидела, что часы ещё и стоят неровно. Не в плане того, что у них были неровные стрелки, а в плане того, что они сдвинуты от стены. Пригляделась туда и увидела зазор, словно бы нишу. Я нашла тайник? Вот это да! Зачем он здесь, что там?
Движимая любопытством, аккуратно отодвинула часы побольше и просунула туда руку. Ухватила сначала пустоту, потом пошарила и обнаружила листочки бумаги. Схватила их, вытащила.
Они были похожи на страницы, вырванные из книги. На меня сразу нахлынула ощущение чего-то знакомого.
Поспешно вернулась в библиотеку. Быстро, почти судорожно от подкатывающего возбуждения, достала томик Карин Бартул, который "выпрыгнул" передо мной из библиотеки Ирис, раскрыла его и вытащила вложенные туда вырванные листы. Сопоставила их с теми, что нашла. Поразительное совпадение! Похоже, что они из одной книги!
Отложила их, решив успокоиться и действовать более хладнокровно и поступательно. У меня были книги Ирис, в том числе про общение с призраками и духами ушедших, которая мне очень бы понадобилась сегодня ночью. Своеобразный живо-привиденческий разговорник. Перевод языка живых на язык мёртвых. Ещё у меня была книга из букинистического отдела, которую Милена попросила передать дяде Икабоду в качестве подарка. Что за книга?
Я как следует разглядела обложку, форзац. И в удивлении воскликнула! Потому что это была знакомая мне книга. О ней мне рассказывала Джейн, моя лучшая подруга. Она изучала оккультизм, гадания, эзотерику получше, чем я. Автором книги был Хубертус Лысый – средневековый монах, который якобы имел контакты с духами и привидениями. Книга называлась "Существа Ночи" и была датирована аж 1891 годом издания. Вот это реликвия!
