Мама ответила сразу: «Ничего не хотят. Просят мультики».
Влада вздохнула. Как мама вообще ухитрилась вырастить ее? Она даже задавала маме вопрос, та ответила: «Ты такой не была!»
Нда, пожалуй, Влада действительно была сильно спокойнее и дисциплинированнее своих детей…
За перепиской она не сразу обратила внимание, что на стул подле облюбованного ею дивана кто-то сел. Мало ли людей на корпоративе… Зато, когда подняла глаза, обомлела.
Мужчины с возрастом редко внешне меняются в лучшую сторону. Как и люди в целом.
У Стаса получилось. Подбородок его теперь украшала небольшая бородка, на переносице сидели очки. Из тех, что носят больше для стиля, чем из-за реальной необходимости. Дорогой костюм казался его второй кожей.
В остальном же бывший однокурсник остался прежним.
– Привет, – сказал Стас, и Влада ощутила, что летит в бездну.
– Хорошо выглядишь, – продолжал Стас, словно не замечая ее смятения.
– Тебе тоже время не во вред пошло, – выдавила Влада.
Стас усмехнулся:
– Не так уж его и много прошло, этого времени. Сколько? Лет пять? Почти шесть?
Влада кивнула.
– Небольшой срок, согласись? – Стас будто издевался. – Кстати, как они прошли, эти годы? Чем занималась? Магистратуру-то закончила? А то сорвалась в академ по непонятным причинам…
Они глядели друг на друга, будто состязаясь взглядами.
– Я ушла в академ из-за тебя, – проговорила Влада. – Не могла уже с тобой рядом учиться.
– Ага. Добавила меня везде в черный список. Помню-помню. Знаешь, это было довольно обидно, ну да ладно. Как живешь?
– Нормально. Закончила аспирантуру, пишу кандидатскую. Работаю в универе на четверть ставки. Так, чтобы не расслабляться. Детей ращу.
– Ого, даже «детей».
– У меня двое сыновей. Теперь давай о тебе. Что ты тут делаешь? В коммерцию подался?
Стас мотнул головой. Взгляд его не отрывался от Влады. Под давлением этого взгляда она отчего-то ощущала себя глупой маленькой девочкой.
– Неа. Я тут как сопровождающий. А так, я по-прежнему в ЗакСе работаю. На другой должности, конечно. Если интересно будет, в интернете глянешь.
Влада кивнула. Вспомнилось, как он сказал тогда, много лет назад, что он ведь тоже «на пятерку».
Стас немного помолчал, затем произнес удивленно:
– Вот странно. Время так быстро пролетело. Будто еще вчера в универе учились, а теперь ты там работаешь. И двое детей еще… – он отвлекся, всмотрелся в толпу, выискивая кого-то взглядом. – Альбина!
Темноволосая молодая женщина с по-модному пухлыми губами обернулась, улыбнулась и направилась к Стасу. Влада поняла, кого он сопровождает.
И Владе совершенно не хотелось знакомиться.
– Ты извини, мне к мужу надо, – быстро проговорила она, встала, натянуто улыбнулась и пошла в противоположную от Альбины сторону.
Внутри Влады все дрожало, будто она с разбегу нырнула в ледяную прорубь. Дыхание перехватывало. Кто бы мог подумать, что обычная встреча станет таким шоком? А ведь стала. Грохает в ушах кровь, колотится сердце.
«Господи, хоть бы поскорее уехать отсюда!» – взмолилась Влада, и ее молитва была услышана.
– Владочка, бесценная моя! – дорогу преградил Спиркин. – Я хочу сам перед тобой извиниться, но я решительно гоню Костю домой. Твой муж молодец, помог переговорить с нужным человеком, но у него завтра с утра суд. Ты уж извини, что порчу тебе вечер.
– Ничего страшного, – Влада выдала непритворно счастливую улыбку, Спиркин даже опешил. – Я все понимаю, Геннадий Иванович.
