- Не обижай девочку, - вмешалась Пенни. – Она не из таких!
- Да знаем мы этих скромниц, не защищай!
- Нина, угомонись! – повысил голос Уильям.
- А что не так сказала?
- Пока я глава этой семьи, Изи в ней обижать не будут! – его тон был ледяным, как дыхание зимы.
- Кстати, об этом, Уильям, - пропела Нина. – В городе ходят слухи, что дела у фабрики плохи. Что скажешь на это?
- Скажу, что более желчной девицы во всем Норштадте не сыскать!
- Я всего лишь прямо спрашиваю о том, о чем другие не решаются! – Злюка вздернула нос, который любила, похоже, совать во все дела, которые ее не касаются.
- Поэтому и не нашлось дурака, который тебя замуж бы взял, - пробурчала тетушка Пенни и все остальные захихикали.
- Тетя! – Нина подпрыгнула, будто ее кто-то ужалил прямо между полупопий.
- Что? - та развела руками. – Заруби на своем длинном носу, женщине полезно уметь иногда вовремя закрыть рот! И лишнего не скажешь, и талия узкой останется!
- Кто бы говорил! – злюка ткнула пальцем в ее тарелку, седьмую булку уж уплетаете!
- Ты что, считала? – Пенни поперхнулась.
- Бежим! – шепнул Вилли, подхватив меня под локоть.
- Но это же первый завтрак, я должна произвести должное впечатление! – пожаловалась, когда мы выскользнули в коридор.
- Еще немного, и моя семейка произведет на тебя такое впечатление, что ты и знать меня не захочешь! – кивнул в сторону гостиной, где разгорался скандал. – Слышишь? Это часа на два!
- И то верно!
- Опять раскудахтались! – сказал Уильям, тоже выйдя в коридор. – Прости, Изи, не особо удался первый завтрак. Не принимай близко к сердцу, пожалуйста.
- Мне все понравилось, - я улыбнулась ему.
- Кроме Нины, - добавил Вилли, помогая мне надеть плащ. – Дед, мы на ярмарку пораньше пойдем. Поможем шатры поставить и прочее. Ты придешь?
- Конечно, только вздремну чуток. А вы заберите с собой все, что наготовили, продайте на ярмарке. Приюту пригодятся деньги. Особенно сейчас, - добавил он и устало вздохнул.
- А что случилось? – мое сердце закололо неприятным предчувствием.
- Ничего, Изи, жизнь есть жизнь, идет своим чередом, - он будто через силу улыбнулся. – Веселой вам ярмарки, дети!
- Спасибо!
Мы юркнули на кухню, собрали в бумажные пакеты выпечку и сбежали из дома, который едва ли не подпрыгивал от громкой ссоры, которая сотрясала его стены. Точно, курятник! Еще немного, пух и перья полетят по все стороны!
Уж лучше повеселимся на ярмарке!
6. Глава 6 Ярмарка
Предновогодняя ярмарка была традицией, которую весь городок с удовольствием соблюдал. На самой большой площади надувались парусиновыми стенами разноцветные шатры, издали похожие на разноцветные пирожные. В них продавалась всякая всячина на любой вкус и кошелек.
Можно было потешить и брюшко, выпив чашечку горячего глинтвейна вприкуску с имбирным пахучим пряником, тающим во рту, и найти вещичку под самый взыскательный вкус – от украшений на елочку до огромных сундуков, разукрашенных замысловатой резьбой.
У меня в этом году был свой шатер – небольшой, взятый в аренду у муниципалитета.
На одном прилавке я планировала красиво разложить на подкладке из ваты елочные украшения, которые сама изготовила, а на другом выставить сласти. Рядом расположится Вилли – его работы по дереву всегда идут на ура.
Все, что выручим, пойдет приюту. Часть денег потратим на подарки – недорогие, но нужные, свитера, перчатки, шапочки и шарфы. А на оставшиеся закатим пир в канун Нового года – скромный, но очень вкусный и веселый!
