Толпа снова зашумела, многие стали переглядываться, кто-то шептался, не понимая, как всё могло дойти до такого.
Локтар, с презрением глядя вслед Катарине, попытался выкрикнуть:
– Вот и правильно, уходи, шлюх…
Но не успел договорить, как резкий удар от руки Зета заставил его замолчать. От силы удара Локтар буквально взлетел в воздух и с грохотом ударился о стену позади. Он попытался подняться, но его взгляд встретился с холодными глазами Драгора – правителя Хатонии, который стоял над ним с выражением явного омерзения.
– То, что ты здесь сказал, возможно, и содержит частицу правды, – произнёс Драгор, пнув Локтара в лицо, не скрывая презрения. – Но никогда больше не смей оскорблять нашего героя. Если у Катокса есть сдержанность и благородство не опускаться до тебя, то я не позволю твоим словам оставаться безнаказанными.
Драгор обернулся к стражникам, и его голос прозвучал твёрдо и властно:
– Задержать этого советника и доставить в темницу Хатонии.
Стража мгновенно подчинилась, схватила Локтара и увела его прочь. Толпа молчала, наблюдая, как вызывавший раздоры и смуту советник исчезает из их виду.
Зет стоял с опущенными глазами, его взгляд был пустым, словно вся решимость, все чувства, которые он сдерживал, вдруг исчезли, оставив только боль. Он медленно обвёл толпу взглядом, словно пытаясь найти в их лицах ответ, но видел только молчание.
– Вы тоже так считаете, да? – его голос был тихим, но каждое слово отзывалось в сердцах всех, кто стоял перед ним.
Народ молчал, ни один файс, ни один муг или скалец не осмелился ответить. В их глазах была неуверенность и растерянность, и даже те, кто его поддерживал, не знали, как выразить свою преданность в этот тяжёлый момент.
Мартир, взволнованный, сделал шаг вперёд, пытаясь заговорить:
– Зет, мы…
Но Зет прервал его, подняв руку.
– Не надо, – произнёс он, его голос был холоден и отрешён. – Мне не нужны слова утешения.
Он опустил руку и, не оглядываясь больше на толпу, тихо коснулся амулета на своей груди. В мгновение его тело окружила ослепительная синяя энергия, которая взметнулась вокруг него, как вихрь. Синие всполохи заполнили пространство вокруг, и, прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, Зет взмыл в небо, скрываясь в высоте, чтобы покинуть место, где его унизили и предали.
Его фигура исчезла в облаках, оставив на площади тишину и ощущение утраты, которое не оставляло каждого, кто был свидетелем этого момента.
Толпа осталась стоять в полной тишине, а воздух всё ещё хранил лёгкое мерцание синей энергии, оставленной Зетом. Файсы, муги и скальцы, стояли поражённые и растерянные. Некоторых охватило чувство стыда, другие были обеспокоены, не зная, что теперь произойдёт. Присутствующие осознавали, что только что стали свидетелями события, которое оставит след на всех и на будущем их народов.
Мартир, глубоко вздохнув, оглядел толпу. В его взгляде было и сожаление, и решимость. Ему хотелось найти слова, которые могли бы вдохновить и восстановить утраченные чувства доверия и единства, но в этот момент он понимал, что даже его голос не вернёт сразу того, что разрушили слова Локтара.
Правитель Хатонии, Драгор, подошёл к Мартиру и тихо сказал:
– Это был непростительный инцидент. Мы должны сделать всё, чтобы вернуть Зета и восстановить его доверие к нам.
Мартир кивнул, соглашаясь, и, подняв руку, обратился к толпе, его голос был уверен и ясен:
